中国展览史
世界古代展览的舞台是8-16世纪，展览是古代的集市和庙会。欧洲市场规模相对集中，持有期长，功能齐全:零售、批发、国际贸易、文化娱乐。最著名的是中世纪的法国国际贸易市场——香槟市场，在12-13世纪尤为重要。由法国香槟伯爵建立，在其境内四个城市轮流举办，成为法国、意大利、德国和英国。香槟市场的形成和发展是社会分工和生产力发展的结果，是古代展览活动较为完善的形式。
世界现代展览舞台是17-19世纪。在此期间，欧洲的展览发生了革命性的变化，出现了纯粹的展览艺术展览和纯粹的宣传性国家工业展览。其中，1851年万国工业博览会是世界展览史上的里程碑。当时，工业革命使英国成为“世界工厂”。为了向世界展示其强大的国力，举办了这场史无前例的盛会，历时5个月，吸引了600多万人参加。这标志着大规模国际文明交流新形式的发现。这种展览逐渐发展成为综合反映人类科技文化的独特展览——世博会。英国的“万国工业作品大展”被认为是世界上第一个世界性展览。此后，世界博览会每两年举办一次，几乎一直延续至今。每一届世博会都是一本生动的百科全书。一个半世纪以来，世博会郑重介绍了世界上第一批重大发明:费城世博会的贝尔电话和留声机1876，纽约世博会的电视机1939，纽约世博会的计算机技术和复印机1964，筑波世博会的机器人技术1985等等。历届世博会提交的获奖报告有千余种新开发的产品，记录了人类征服自然、提高生产力和生活质量的历程，堪称人类历史上的里程碑。
世界展览的现代阶段的特征是贸易展览和博览会的出现，它们已成为产品流通的重要渠道。其标志是1894年德国莱比锡样品博览会。样博会以展示为手段，以交流为目的。样品博览会是现代贸易展览和博览会的早期形式。在两次世界大战期间，综合贸易展览和博览会迅速发展成为主导形式。第二次世界大战后，贸易展览和博览会向专业化方向发展，到20世纪60、80年代，在世界范围内迅速发展，成为一个庞大的产业，形成了一个完整的体系。