新闻史上的一大话题，以塔穆尼案为例，讨论政治与报业的关系。
在1858-1871年期间，其领导人是威廉·m·特威德。他和他的手下通过各种手段贪污了2亿美元。当《纽约时报》开始揭露这一骇人听闻的丑闻时，纽约的大部分报刊都被特威德一伙收买了，他们沉默不语。格里利的纽论坛报甚至指责琼斯的“政治报复”。为了让琼斯闭嘴，特威德曾经找人给琼斯五百万美元，但琼斯拒绝了。终于，不知何故感动了上帝，一位知情人悄悄给了琼斯一包坦慕尼贪污的证据，从而让这桩丑闻最终为世人所知。结果，特威德被起诉，被捕，死于狱中，而琼斯和《纽约时报》则声名鹊起，赢得尊重。
在揭露特威德的问题上，美国漫画家托马斯·纳斯特的贡献不容忽视，因为其作用不在琼斯之下。纳斯特是19世纪美国最著名的漫画家。他写了* * *和党的象征“大象”和民主党的象征“驴子”。当时他是《哈泼斯周刊》的记者，历史悠久，名声很大。他用大量漫画将特威德及其同伙的嘴脸暴露在公众面前，引起了社会各界的广泛关注。特威德曾愤怒地说:“我不介意报纸怎么称呼我，因为我的支持者不识字；但是他们会看漫画，妈的！“后来被捕后，特威德一度越狱逃往欧洲，不料被西班牙当地警方认出，落入法网。而认出穿粗花呢的警察，也是因为看了纳斯特的漫画。这一集至今仍被报纸漫画家津津乐道。
从美国建国到19年末和20世纪初，美国的腐败程度经历了一个由低到高的演变过程。华盛顿、杰斐逊等美国开国元勋在担任总统期间，自身道德素质相对较高，同时政府规模相对较小，政府工作较少，所以腐败程度相对较低。然而，1812战争之后，腐败开始表面化，发生了一系列侵吞联邦资金的事件。此后，随着西部开发进程的加快，一些国会议员与开发商勾结炒作土地，同时利用政府合同进行肮脏交易，随意侵吞联邦补贴。1860年代美国内战爆发后，联邦军费开支急剧增加，经纪人和军火商与腐败官员勾结，攫取了至少35亿美元的国库财富。南北战争结束后，美国经济进入高速发展期，腐败程度也随之增加。
格兰特总统统治时期(1869-1877)，美国历史上腐败程度很高。这一时期发生了两起重大丑闻，分别是信贷公司丑闻和威士忌黑帮事件。在修建联合太平洋铁路以扩大西部时，公司经理成立了一个所谓的信贷公司，然后向该公司提供了一份有利可图的建设合同。修建一条铁路的实际成本为4400万美元，但信贷公司收取的费用高达9400多万美元。国会议员艾米斯是这家新的“铁路操纵”公司的主要负责人。为了防止政府调查这两家有关联的公司，他到处派发公司股份。行贿者包括时任众议院议长和副总统以及后来的总统加菲尔德等重要人物。事件发生后，只有米尔斯受到谴责。威士忌团伙事件指的是税务官员、酿酒商和商贩相互勾结，逃税数百万美元。此案涉及财政部主要官员和格兰特的私人秘书。
1881上任不久的加菲尔德总统被一名求职未果者枪杀，凸显了政党脂肪分享制度的深层次弊端。加菲尔德的死引起了公众对腐败的关注，推动了公务员制度的改革。腐败不仅在联邦政府盛行，在州和地方政府也是如此。自19世纪中后期以来，党的机器，尤其是地方党的领袖，操纵着城市政府，甚至州政府。他们通过向城市贫民购买选票、利用政府合同收取回扣、利用政府职位奖励党员来控制政府。政府成了小集团谋取私利的工具。许多城市，如费城、纽约、芝加哥、旧金山、巴尔的摩等。，一度被政党领袖操纵，坦慕尼塔成为腐败市政府的代号。这种情况一直持续到20世纪初。
被称为“第四权力”的新闻媒体通过曝光坦慕尼协会巨额腐败案，首次公开揭露了美国政治的腐败，这是美国历史上的一件大事，也是新闻史上的一个奇迹。
19年底，随着印刷技术的进步，报业成本大大降低，而城市的扩张和人口的增长，使得报纸的需求量迅速增加。这一时期，美国新闻媒体在财政上逐渐脱离对政治机器的依赖，日益独立。1870中，独立都市报比例仅为11%。到了1920，这个比例上升到了62% (Gentzkow，2004)。新闻媒体不再是政党、行业、地区等特殊利益集团的工具，而是将自己视为社会良知的代表，试图表现出与他们完全不同的立场。
在遏制腐败的过程中，通常是以新闻媒体对腐败事件或腐败人物的披露为导向。新闻媒体的执着追求和深入挖掘，一方面促进了公民道德意识的觉醒，另一方面对潜在的贪官产生了震慑作用。他们对政治丑闻的揭露和批判，往往导致政客落选，检察机关进一步调查和介入。在1876的总统选举中，共和党候选人败给民主党的一个主要原因是媒体将格兰特总统的信贷移动公司的丑闻公之于众。媒体对茶壶顶丑闻和特威德集团腐败的曝光和谴责，无疑推动了联邦监督机构的相关调查。强大的舆论监督有力地推动了反腐败的进程。
综上所述，塔穆尼冤案的报道，不仅显示了报业的巨大能量，也为后来美国报业的丑恶报道拉开了帷幕。甚至60年代的“五角大楼文件”，70年代的“水门事件”，2004年的“情报门事件”等等。，可以清晰地打上烙印。