为什么说生产方式是社会历史发展的决定性因素？

首先，物质生产活动和生产方式是人类社会存在和发展的基础，是人类其他一切活动的首要前提。

其次，物质生产活动和生产方式决定着社会的结构、性质和面貌，制约着人们的经济生活、政治生活和精神生活。

最后，物质生产活动和生产方式的变化和发展，决定了整个社会历史的变化和发展，决定了社会形态从低级到高级的更替和发展。

在马克思主义政治经济学中，生产方式是指物质资料的生产方式。人类社会为了生存和发展，必须获得物质资料，包括生产资料和生活资料。这种获取物质资料的方式被马克思称为物质生活的生产方式。生产方式包括生产力和生产关系。生产力是生产方式的物质内容，生产关系是生产方式的社会形态。没有生产力就没有生产关系，没有生产关系就没有生产力。一定的生产力和一定的生产关系的对立统一构成了一定的生产方式。

物质资料的生产方式在社会生活的各个方面都起着决定性的作用。物质生活的生产方式制约着社会生活、政治生活和精神生活的全过程。有什么样的生产方式，基本上就有什么样的政治制度、社会思想和社会文化，也就是什么样的社会。随着生产方式的改变，整个庞大的上层建筑会或快或慢地发生变化，从而推动人类社会发展到高级阶段。