煤是由石头制成的吗？

人类开发和利用煤炭的历史悠久。早在2000年前，中国的春秋战国时期，煤就被用作燃料。65438+20世纪60年代始于英国的工业革命，使能源结构发生了第一次革命性的变化，从生物质能到矿物能，从木炭到煤炭。时至今日，煤仍然是人类最重要的能源之一。1990年，煤炭占世界一次能源消费的27.3%，仅次于石油位居第二。五分之三的化工原料和五分之四的民用商品能源来自煤炭。中国煤炭资源丰富，居世界首位，主要分布在华北和东北地区。

有人说，煤长得像石头，即使是质量差的煤，一般也叫“石煤”，所以煤是石头做的。但只要仔细看，在一些煤块上还是能看到植物叶子、根等的痕迹；如果将煤切片，在显微镜下观察，有时可以发现非常清晰的植物组织和结构，有时煤层中还保存着树干之类的东西。在我国著名的抚顺煤矿，煤层中含有大量琥珀，有的还含有完整的昆虫化石，是精美的工艺品。其实琥珀是原生树木分泌的树脂。所有这些都表明煤主要来自植物。

古代的植物是怎么变成煤的？

原来在地质历史时期，某些时期的环境非常有利于煤的形成。在这些时期，由于气候条件适宜，地面上到处繁殖着茂密高大的植物，沿海和内陆沼泽地区也生长着大量高等或低等植物、水生植物和浮游生物。由于随后的地壳变动，这些植物被分批掩埋在地面的低洼地带、沼泽或海洋边缘。这些被沉积物掩埋的植物，由于长期受到压力和地心地热细菌的作用，原有的氧气、氮气等挥发性物质已经慢慢跑走，剩下的大部分是“木炭”(这种作用一般称为“碳化”)。就这样，泥炭先形成了，然后越埋越深。在压力和温度的作用下，碳的比例不断增加，逐渐变成褐煤、烟煤和无烟煤。简单来说，煤就是通过这样的碳化和凝胶化来转化的。

由于各地地壳运动的特点不同，在某些地区，地壳下降的速度与植物遗迹堆积的速度大致相同，如果两者平衡，就可能形成较厚的煤层；有些地方，地壳下沉速度变化很大；可以形成许多薄煤层。可见；煤的成因还和一个煤矿的煤层厚度和数量有关！

煤形成后，在漫长的地质时代，不断经历着各种变化和变迁。比如地壳的构造运动可以使原来水平的煤层发生褶皱断裂，有的煤层埋在地下更深，所以还在地下沉睡，没有被发现；而其他煤层埋藏较浅，经过后期的风化剥蚀暴露在地表，我们就更容易根据这些暴露在地表的“煤苗”找到煤矿。

煤炭不仅是动力燃料，也是化工和炼焦炼铁的原料，被誉为“工业粮”。众所周知，煤经常被工业和人们用作燃料来获取热量或提供动力。在世界历史上，揭开工业文明篇章的瓦特蒸汽机，是由煤推动的。此外，燃煤热能可以转化为电能，用于远距离输送。火力发电在中国的电力结构中占很大比重，也是世界上主要的电能来源之一。

中国的煤炭主要分布在北方和西南地区。北方主要分布在山西、内蒙古、新疆、陕西、河南、河北、山东、江苏北部、淮北、东北、宁夏。其中华北地区储量占全国60%以上。山西探明储量约占全国的1/3，素有中国“煤海”之称。江南八省的煤炭储量只占全国总储量的一小部分。

除了上海，全国各省区都有煤炭分布，所以到处都有煤矿。目前，我国年产12万吨以上的大型煤矿有12座，黑龙江的鸡西、鹤岗，辽宁的抚顺、阜新，河北的开滦、峰峰，山西的大同、阳泉，河南的平顶山，安徽的淮北、淮南，江苏的徐州，都位于北方。