中华民国部分地区已经有电了。你为什么点了40年的煤油灯？

1879 18年5月7日、8日，上海黄浦江外滩欢迎会上使用了10马力的发动机发电机，使弧光灯大放异彩，这是我国电力的首次应用。但是，电力企业的出现还需要三年时间。1882年，英国立德在上海租界创办了上海电光公司，这是中国第一家地面电力企业。随后，电力开始在各地扩张，但此时电力企业的经营权基本掌握在外国人手中。外商集资在中国长江沿岸的18商埠和城市设立了26个电灯厂(公司)，经营电力工业。甲午战争后，各地纷纷建立电力企业，但多为小型电厂。

进入民国以后，中国有60多座电厂，其中46座由民间资本兴办，分布在大中城市。发电机容量只有1.2万千瓦，非常小。到1924，全国民营电厂数量增加到219，总装机容量约8万千瓦。到1927年，全国发电机装机容量增加到117000千瓦，发电量23万千瓦时。年总容量赶不上上海外资电厂的容量。

1927年国民政府一成立，就宣布通过建设民族资本来发展工业。“电力是各行业的动力之源。要想产业化，首先要电气化。因此，电力工业实际上是工业建设的重要组成部分。”因此，当局非常重视电力行业。为促进全国电力工业，特别是国有电力工业的发展，全国各大城市都有电厂。1928年，中资电力生产2.58亿千瓦时，1935年，6.63亿千瓦时，年均增长12.5%；装机容量平均增长率为10%。加上外资，全国总发电量为1936，即1725万千瓦时。

电力企业分布极不均衡，多在沿海省份，内地很少。江苏发电量最大，为318万千瓦时，但远远不能满足全省人口的需求。当时江苏省只有33%的人在电灯照明商业区，有机会使用或看到电灯。内地一些偏远省份发电量很少，四川发电量只有5176千瓦；广西发电量2858千瓦；甘肃发电量151 kW；云南发电量1879 kW；贵州发电量150kW。宁夏和青海没有发电企业。

抗战爆发后，沿海各省沦陷，电力企业全部亏损，不得不在后方重建电厂。战前内陆省份的发电量仅占全国总容量的4%。面对这种落后，后方的力量发展自然缓慢。1943上半年，后方国有电厂发电度只有14692658度。

民国时期，电力工业一直处于很低的发展水平。“人口众多，地域辽阔，国内电力工业发展程度每年不到6543.8+0亿千瓦时，与美国相比不到654.38+0%，与日本相差甚远。”大自然无法满足国民生活的需要，所以我们只能点煤油灯，没有电灯照明。