陈小太极拳的发展历史与演变。
陈将拳术传给了陈、陈如心等。他自创拳法后，一直主要在陈家流传。在陈氏太极拳第六代陈十四、陈有本之前，太极拳流传下来的训练方法只有一种，没有大小之分。陈有本是在大小架分化中起划时代作用的关键人物。
据《陈家骑》记载，陈友本的父亲陈，是“学术纯，士多”(陈家沟有陈斗疯牛的传说)，陈友本和他的哥哥陈友恒，“都不好意思学太极拳。有一技之长，子侄之技皆成。他们有钱又谦虚，经常失败。这时候，精通太极拳的人都出了门...有陈清平、陈有伦、陈、陈三德、陈廷栋，还有也是老师。清平铺赵堡镇和招远、张凯和张顶山。有一本李静妍和张大洪的传记。
从上面的记载中可以看出，陈和陈有本都有着深厚的武术造诣，弟子辈出。陈有本的艺术显然是他父亲传下来的，陈有本之前也有小架子，但当时还没有所谓的“小架子”，而他们已经按照“小圈子”架子类型进行了系统的训练，最终达到了无圈子无出息的境界。小架具有刚柔相济、螺旋缠绕、速度交替的特点，因其完整的理论体系和严格有序的训练方法，被陈家沟人誉为“功夫架”、“看家拳”。并不像有些书上说的“14号陈有本在原有套路的基础上做了一些改变，逐渐放弃了一些难度和矫健的动作，姿势和老的一样宽，叫新的(现在叫小的)”。
第十五代陈，靠跟随父亲的飞镖谋生。由于父亲陈长兴常年在外镇守飞镖，陈耕耘向叔叔陈有本求教。为了让陈耕耘尽快努力，陈有本既保留了头套13式的精髓，又突出了爆发力。他把拳架放大，有个人辅导，刻苦修炼，两人一起讨论学习，创造了新的拳架。陈耕耘苦练了一年多，最终形成了一个大圈的新太极拳架。从那时起，为了配合头饰13式和传统的小圆圈，将这种风格在他的家族中传承给了他的孙子陈发科，他在1928被聘请到北京教授拳击。因此，这种风格被公布于世。后人为了区分，对走大圈的传统练习方式，称之为“大架”、“小架”。陈克忠、陈克迪、陈伯祥、陈伯贤、陈继傲、陈立清等。
由十六世陈编著的《陈太吉传图说》被视为武林经典，其拳谱均为“小架”拳谱。《图说》出自序言:“愚人怕时间序列动而不能等待，又怕彼此分离而失去真传，所以在闲暇之余竭力作微观的阐述。翻翻书，没有《陈太吉传》的大小架。因此，《陈式太极拳图说》中记载的太极拳架应该与陈所创拳术的原貌非常接近。太极拳在三百多年的演变发展过程中，从陈式太极拳中衍生出杨、吴、吴、孙、赵豹等太极拳。在太极拳体系中，后人所说的陈式太极拳“小架”是最传统的训练方法，也是太极拳拳架的精髓。
陈的太极拳大架因其后代出洋运镖或经商而开始向外传播。特别是陈的十七世陈发客和十八世陈昭丕分别被正式邀请到北京和南京讲拳，使陈氏太极拳大架广为流传，为世人所熟知。但由于陈家长期将其视为秘传的“看家拳”，视为珍宝，不愿意向他人展示，所以一直只在自家内部秘密传授，“内传而不外传”，老师要求严格。“大架子出不了村，小架子出不去。”因为肖家拳是他们的前辈通过几百年的心血甚至生命得来的，他们一直不愿意对外传授，也不愿意向世人公布太极拳的精髓，所以至今知之甚少。随着时代的变迁，陈氏家族老一辈的思想逐渐开放，如今的陈氏“小架子”后人也开始对外传授，但由于起步较晚，普及范围仍然有限。以至于大多数人只知道陈式太极拳甚至把陈式太极拳等同于陈式大拳，而不知道陈式小拳。
如今，陈氏太极拳小架的传人正在积极地传播和传授陈氏小架太极拳，让更多的武术爱好者学习陈氏“看家拳”。