你什么时候有过生日送礼物的习俗？

《尚书·洪范》有云:“五福，一寿，一福，一康宁，一德，一期末考。”在我国传统的五福，长寿排在第一位。

按照传统，50岁之前的出生日期一般称为“生日”，50岁之后的“生日”才是正当的。传统长寿文化源远流长，与民族、宗教、礼仪密切相关。它是中国历史文化遗产的一个组成部分，并且仍然对人们的生活有着巨大的影响。

长寿之神

在现代，人们庆祝生日时，通常称过生日的人为“寿星”，年长的称为“寿星”，男性称为“寿星”，女性称为“寿星”，年轻的称为“寿星”。

寿星，顾名思义，最初是一个明星的名字。说到寿星，也就是《二十八夜》中的棱角分明的康星，它是东方《黑龙》中的七星之一——角、炕、榻、心、尾、簸箕。每年五月初的傍晚，寿星带着长寿的祥光出现在东方。

还有一种说法是长寿星就是南极老人星。据说只要天上有寿星，世界就会安定稳定，所以从汉朝开始，人们就供奉它祈求长寿。唐代以焦、康、南极老人为寿星，设坛祭祀。从此，两个寿星的崇拜合二为一。

脑门里还有一个传说:寿星的妈妈怀了寿星九年，还不能生。母亲急得连肚子里的孩子都问:“儿子，你怎么还不出来？”寿星在子宫里说:“我家门口的石狮子要是流血了，我就生了。”隔壁的屠夫听了，就用猪血画狮子的眼睛。结果寿星从他妈的腋下匆匆跑了出来。由于缺少岁月，寿星的头变得又长又鼓。

生日/长寿面

在我国，请亲戚朋友或同事邻居吃一碗生日面，是最常见、最普通的生日礼仪。吃长寿面的习俗起源很早。传说汉武帝曾经和大臣们开玩笑说，人的寿命长短和人有很大关系。谁活得长，谁在其中就一定长寿。这时，东方朔说，那么彭祖活了800多岁。他的人一定很长，脸更长。这种说法本来是讽刺汉武帝的笑话，但是经过长时间的流传，人们真的认为长脸的人一定长寿。因为“面”的“脸”和“面条”谐音，所以人们认为吃面条会让人长寿。还有一种说法是面条形状长而连续，“面”和“棉”两个音也很和谐，容易让人联想到长寿。《清钞》载:“给人米面、炒面，面长，则寿长。”生日吃面条的习俗一直流传下来。

《新唐书》中有一则轶事:开元年间，唐玄宗的国王和王后的宠爱逐渐下降，她颇无安全感。有一天，她哭着对玄宗说:“陛下不记得阿忠为了生日汤饼邪脱紫臂变脸了吗？”这里的阿忠指的是王皇后的父亲。半臂是唐代女子的一种服装，汤饼就是面。这句话的意思是，她的父亲曾经用女儿的衣服换来一桶面粉，为唐玄宗的生日做面条。由此可见，过生日吃面条的习俗在唐代已经盛行。

在过去，生日面条经常被用作生日的最好礼物。一些富裕家庭遇到亲戚朋友过生日，会派人用竹篮把生日面扛到家里。面条的长度超过三英尺，重量超过十公斤。一般都要凑成双数。摆放生日面时，应先将面包装成捆，卷成高塔状，给人一种高耸的感觉。然后，你要在上面插上“生日”二字，再用红绿纸盖起来拉花，表示过生日的人吉祥长寿。

生日对联/卷轴

寿联作为对联的一种特殊类型，分为寿联和贺寿联。

自寿对联的内容往往幽默风趣，用自嘲的笔墨书写，妙趣横生，或抒发人生得失，或抒发情趣情怀，个性鲜明突出。要把生日对联写得优雅得体并不是一件容易的事情。

清代郑板桥的六十岁自寿对联最为著名:

往往你是客人，为什么不问康宁，你包里的钱多了，坛子里的酒多了，水壶里的饭多了。拿几页旧纸，自由地唱。你要心胸宽广，固执己见，五官比一千个官员都聪明。它还不到60岁

立志成仙，气中有患，只会使耳无俗音，目无俗物，胸无俗物。你会随意点缀几朵新花，晚睡早起，一天就像两天一样悠闲。100多岁的郑板桥以诗、书、画“三绝”闻名于世。这幅对联，一气呵成如行云流水，表达了他的豁达和适应性。

在我国传统社会，亲朋好友见面过生日，送他们一副生日对联，既表达了写信人的生日祝福，又赞美了寿星的人生成就，是一件相当高雅的生日礼物。一副优秀的生日对联，往往写出了祝贺者的真情实感和受礼者的特点。

在冯玉祥六十大寿时，朱德和彭送他一副生日对联:

南山巍峨，活人百岁。

天气是暴风雨，饮料是太好了。

它以极其精炼的方式展现了冯将军的生活方式，并祝愿他精力充沛，青春永驻。

生日对联中常常嵌入数字，巧妙地包含了生日的年龄，读起来很有意思。比如乾隆皇帝八十大寿时，纪晓岚赠送了一副生辰对联:

八千为春，八千为秋，八风和合四方，庆圣寿，八十天八月相会。

五数与天合，五数与地合，五福五代同堂。是盛世，五十年有五年。

甘龙看后非常高兴，赏了他一千两银子。原来，今年不仅是乾隆80大寿，也是他登基55年。

瘦子

到了现代，在一些庆祝长寿老人生日的宴席上，经常可以看到墙上鲜红的“寿”字。“寿”字形状各异，有时是长方形，有时是圆形，有时是“华寿”。

相传“长寿”二字早在伏羲时代就已产生。当时人们用一种叫“龙书”的字体书写，所以“首字”也写成两条龙腾云驾雾。到了新石器时代早期的神农时代，在生日庆典、娱乐场合、馈赠礼品中，已经有了一些“寿”的艺术形式。这里特别介绍一下“花寿”。这种长寿字的书写方法是在一个大的长寿字中间画出各种独特的花卉、人物、器皿等图案，以增添“长寿”二字的内涵和艺术感染力。“寿”字上所绘的图案，大多有祝吉祥如意之意，其中以牡丹、松柏、八仙等最为典型。在我国的传统观念中，牡丹被称为富贵花，松柏是长寿的象征；八仙是不朽的人物，八仙(俗称“黑暗八仙”)使用的葫芦、扇子、笛子和拐杖等器物都被绘制成长寿的画面，体现了中国人一直以来的“富贵长寿”和“福寿”的思想。

首图

有这样一幅典型的生日图，一只猫蹲在一块岩石下抬头看，一只美丽的蝴蝶正展开翅膀在岩石上方飞翔。原来，猫和蝴蝶的读音正好与代表长寿的两个年龄“毛”和“毛”(其中毛代表80岁，毛代表90岁)谐音，有时还会加入寿山石和菊花，构成“长寿”的口彩。在这幅巧妙的组图中，我们不仅可以看到我国人民对长寿理想的热切期盼，还可以反映出中国人民在语言艺术上的独特创造。

生日图中经常能看到的动物有龟、鹤、鹿、鸟等。自古以来，龟和鹤一直是人们心目中延年益寿的灵物。晋代葛洪《抱朴子》说:“知龟鹤之远命，必学其道以增其年。”南北朝时铸造了“龟鹤共居”的古钱。后来，画中还共同展示了龟和鹤，这就成了流行的“龟鹤时代”。

鹿和鹤加入画中的现象也时有见到。多数仙鹤立于山石之上，下方有一只悠闲自在的梅花鹿，称为“仙鹤与鹿同泉”，又称“六合同泉”。因为“鹿”与“鹤”谐音，六合指天、地、东、西、南、北，所以六合同春。后来“鹤鹿同春”的画常被用来暗示夫妻白头偕老。

寿图常用的瑞士鸟是丝带鸟。绶带鸟，又名吐鸟、珍珠鸡，嘴根部有肉带，颜色时有变化。因为“丝带”与“长寿”、“丝带”、“世代”谐音，所以丝带鸟在人们心目中就成了长寿的象征。彩带鸟常以水仙花绘成长寿吉祥的口彩，称为“长生不老仙代代相传”彩带鸟常以梅、竹绘成，梅意为“眉”，竹意为“愿”，彩带鸟意为“生日”，三者合起来意为“梅绮生日”。这幅画经常被用来祝贺夫妇的双生日。

犀首、米寿、白寿和茶寿。

据说，1978年，作家郭沫若在北京医院住院期间，与数学家华有过一次有趣的讨论。

华谈到了古人对长寿的美称，如七十岁为“古”，八九十岁为“老”，百岁为“旺”。如果他们只有七十七，八十八，九十九，我们该怎么称呼他们？郭沫若回答说:“要解决这个问题，必须求助于数学和文化。有人称七十七岁为“生日快乐”，八十八岁为“米寿”，九十九岁为“百寿”。这是三个填字游戏。”生日快乐”是七十七，因为“快乐”这个草书字就像“七十七”这个字。米寿八十八，因为“米”字本身就是由“八十八”三个字组成的。白寿九十九岁，因‘白’字为‘百’，少了‘一’字。”华不禁笑了起来。

此外，还有“茶生日”，意为108岁生日。这是为什么呢？原来“茶”字是由双“十”组成的草书前缀，即二十；中间是“八”，下面是“木”，意思是“十八”由“十”和“八”组成。草

前缀“20”加上后面的“88”总共是108。因此，生日送茶，即祝长寿，已成为中国的一种民俗。

用茶庆祝自己的生日，不仅仅是一种享受余生的愿望，更是因为喝茶真的可以防病养生，对长寿有一定的作用。在闽南、台湾省等地，给亲朋好友送生日礼物时要两包茶。生日送茶的习俗甚至传到了国外，日本和英国也有此礼仪。相传18世纪初，英国皇室贵族不得不用中国安徽的祁门茶作为礼物，为女王祝寿。