为什么110，911会读作「夭夭零」和「九夭夭」？
经查，国家的红头文件并没有规定要这么读。反之，根据普通话的相关规范，“1”应读作“易”。那为什么数字发音与人们工作生活中普通话的规定不一致呢？我们应该从历史中寻找原因。
记得小时候，我们村有个通信兵。他探亲回来告诉我们，部队里的“1234567890”应该读作“姚23456转狗洞”。当时不明白为什么。我以为使者在战场上一瘸一拐的，怕钻狗洞。后来学了一些声学和语音学的知识，才明白其中的道理。
很长一段时间，这个特殊的数字名称起源于战争年代。
革命军里的士兵来自五湖四海，说话难免带着南方口音。“2”的发音最混乱。我们知道《红楼梦》里的史湘云，这个音发不好，管“二哥”叫“爱哥”。很多南方士兵把“2”发成“ni”之类的。为了避免发音混乱，通信兵在普通话中用“二”代替“二”。同理，南方人发鼻音也有困难，所以“0”不能读作“陵”，而应读作“洞”。其实在很多地方打麻将的时候，我们也喜欢把“饼”念成“桶”或者“洞”。还有，在很多方言中，没有“b”和“p”的区分，“p”是爆破音，发音清晰，所以“8”读作“怕”。
另一个更重要的原因是汉语元音的出现频率。研究发现，“我”在汉语元音中出现的频率最低，清晰度最差。与“A”相比，“I”的功率只有“A”的一半，至少差了3分贝。众所周知，战场上噪音很大，通信兵发个“我”对方可能听不清楚。沟通不畅甚至会造成很多生活上的困扰。如果发生在战场上，可能要付出血和生命的代价。于是大家想出了一个全面替换“我”音的好办法。因为“么”在汉语中是小的意思，“1”读作“么”，“7，0”根据其形状重新识别为“转孔”。最值得注意的是“7”。由于其首字母“Q”的发音极不清晰，故改为“Guai”，辅音“G”的声带获得了宝贵的清晰度。同理，“9”也是“狗”。
新中国成立后，由于通讯技术的限制，这种特殊的发音从军用变成了民用。在信息产业突飞猛进的今天，普通话越来越普及。在民间，数字的特殊读音已经基本完成了它的历史使命。
那为什么姚活下来了？这有两个原因。第一，声母“I”的发音问题依然存在；二、“1”是生活中最常用的数字。正因为如此，人们在很多场合还是习惯把“1”解读为“姚”。这就是“什么是零”、“什么是九”的由来。