猎户座恒星诞生的历史是怎样的？
多年来，猎户座形成了一个完整的膨胀星团系列，每个星团都被称为猎户座OB星协会的一个子群。这些亚群反映了活跃恒星形成的场景，这些场景散布在恒星形成的相对平静期之间。这些星团的位置和年龄代表了猎户座恒星形成的历史。
猎户座恒星的形成始于6.5438+0.5亿年前猎户座腰带的西北端。长期死亡的大质量恒星填充了这个区域，消除了星际气体，留下了一个不断膨胀的中等质量和小质量恒星群。但是，由于猎户座1a子群压缩了周围的星云，它将在数百万年后再次触发东南方向的恒星生成。这场新的恒星形成风暴在猎户座腰带中诞生了数千颗中小质量恒星，形成了猎户座1b子群。
这时，猎户座腰带上的恒星形成开始向两个分支扩散。恒星形成的一个分支向南延伸向猎户座A星云。大约500万年前，恒星形成开始于猎户座腰带以南约5度处，包括今天肉眼可见的昏暗恒星，它们构成了猎户座剑的大部分。这些恒星被称为猎户座1c子群，位于猎户座星云的正前方。
猎户座1c子群压缩了猎户座A星云的北端。这引发了恒星形成的风暴，产生了猎户座星云和一大群原恒星，它们深深隐藏在猎户座A星云致密的北部纤维结构中。在最近的几百万年里，随着猎户座星云自身的演化，并触发了猎户座分子云其余部分的恒星形成，猎户座A星云更为分散的南部将被压缩。这样，猎户座星云本身就会进一步搅动恒星形成的风暴。随着猎户座星云的逐渐消亡，大质量恒星形成的地方将移动到猎户座A星云黑暗的东南方向，这可能形成猎户座OB星协会的最后一个子群，然后猎户座A星云中剩余的气体将消散。
恒星形成的第二个扩张分支从猎户座1b子群(腰带星)向东发展到猎户座B星云。两到四百万年前，这个分支产生了猎户座σ子群的恒星。今天，恒星形成的分支进一步向东和东北方向发展。猎户座B星云的其余部分仍在形成几个非常年轻的星团。然而，就像猎户座A星云一样，猎户座B星云的恒星形成将很快摧毁剩余的气体。科学家预测，这里的恒星形成也将在未来几百万年内结束。