历史复杂性
无产阶级及其政党在经济文化相对落后的国家取得了政权，建立了全新的社会主义制度，为进行大规模的社会主义建设开辟了广阔前景。但是，由于生产力发展、经济基础和上层建筑的制约，以及国际环境的严峻挑战，这些国家的社会主义建设必然是艰巨而长期的。
第一，生产力发展的制约。长期以来，社会主义国家在经济上落后于发达的资本主义国家，有的甚至远远落后。这就决定了在社会主义制度下，我们必须以大力发展生产力为根本任务，努力完成其他国家在资本主义条件下实现的生产工业化、社会化、商品化和现代化的艰巨任务。要完成这个任务，赶上和超过发达资本主义国家，无疑需要长时间的艰苦努力、艰苦探索和奋斗。
第二，经济基础和上层建筑发展的制约。自从社会主义首先在经济文化比较落后的国家取得胜利以后，发展公有制经济，改造小农经济，建立、巩固和提高社会主义经济基础，就成了无产阶级政权的一项十分艰巨的任务。因为社会主义首先在经济文化相对落后的国家取得胜利，必然会影响社会主义民主政治建设的进程。社会主义消灭了剥削阶级，就意味着实现了人类历史上最高的民主。但是，这并不意味着这种民主从一开始就达到了完美。社会主义民主政治的建设受到这些国家的经济、政治和文化条件的严重制约，建设好社会主义民主政治将是一个长期的过程。在这个过程中，还需要进一步消除阶级和阶级差别，改变几千年来形成的传统观念，建设社会主义先进文化，实现真正的社会正义和平等，为人类崇高的理想共产主义社会准备充足的物质和精神条件，这也是需要长期艰苦努力才能实现的。
第三，国际环境的严峻挑战。社会主义革命胜利后，社会主义国家被强大的资本主义世界包围，受到资本主义列强的牵制和扼杀，面临着极其严峻的国际环境。如果说在社会主义国家建立之初，国际资本主义对社会主义的攻击主要是武力攻击，那么在社会主义建设取得巨大成就，社会主义制度取得巨大进步之后，攻击的方式往往转变为和平演变。其主要手段是通过军事政治压力和有限的经济科技合作援助，迫使社会主义国家屈从于其经济政治发展战略的要求，达到促使社会主义国家改变制度的目的。二是通过文化渗透在社会主义国家制造经济、政治和意识形态的混乱，阻挠和破坏社会主义国家的发展，同时支持和操纵这些国家内部的反对势力，以促使社会主义国家在时机成熟时改变社会制度。总之，国际资本主义无论走什么路，都是依靠发达的经济，以及在发达经济基础上的强大的军事、科技综合国力。实践一再证明，经济文化相对落后的社会主义国家，只有发展经济，提高综合国力，才能尽快摆脱落后挨打的局面。应该看到，经过几十年的艰苦奋斗，社会主义国家的建设和发展取得了举世瞩目的成就，落后状况明显改善，综合国力显著增强。但就整体实力而言，发达的资本主义国家仍然比发展中的社会主义国家强得多。东欧剧变、苏联解体后，世界社会主义处于低潮，而国际资本主义因为生产关系的局部调整、科技革命和在国际市场攫取的巨额利润而获得新的发展。这些都使社会主义面临更大的挑战，社会主义建设和发展将是一项长期而艰巨的任务。
第四，马克思主义执政党对社会主义发展道路的探索和对社会主义建设规律的认识需要一个漫长而艰辛的过程。社会主义制度的优越性使得创造比资本主义更高的生产力成为可能。然而，要让这种可能性成为现实并不容易。在社会主义进程中，问题的根源不在于制度本身，而在于人们对规律的不理解和不掌握。实践证明，经济文化相对落后的国家试图一蹴而就地建设社会主义是不可能的，也是有害的。执政党探索社会主义发展道路，认识社会主义建设规律，必将是一个漫长而艰巨的过程。
我们必须充分估计在经济文化相对落后的国家进行社会主义建设的艰巨性和长期性。社会主义制度的产生，如果从俄国十月革命成功算起只有80年，从中国算起只有50年，在人类历史的长河中只是短暂的一瞬。人类历史上其他社会制度的更替经历了一个漫长而曲折的过程。以最典型的资本主义国家英国为例。它在1640年发生了资产阶级革命。经过一场内战，君主制在1649年被废除。不久，旧王朝卷土重来，直到1688年资产阶级政变，才建立起资产阶级君主立宪制。此后，它一直处于动荡之中。直到19的20世纪30年代，英国资本主义制度才真正稳定下来。在另一个老牌资本主义国家法国，资产阶级革命更加反复曲折。从1789年的资产阶级革命到1870年的81年，经历了两次帝国复辟。美国作为历史包袱最轻的国家，经过血战，用了差不多一百年的时间才建立起资本主义制度。况且都是一个剥削体系而不是另一个。在一个经济文化相对落后的国家建立社会主义制度，是社会制度的根本变革。与资产阶级革命不同，无产阶级取得政权只是万里长征的第一步，还有很长的路要走。它面临着一个崇高、宏伟、艰巨、复杂的历史任务，建设社会主义必然要经历一个漫长的发展过程。