空竹的起源

据考证，空竹最早是由汉族民间游戏器械“陀螺”演变而来。陀螺仪是古代出现的玩具。在新石器时代的河姆渡文化遗址和常州圩墩遗址中，出土了木制陀螺仪，而在陕西夏县的尹喜村遗址中，则出土了陶器陀螺仪。

后来，为了延长陀螺仪的转动时间，人们用鞭子抽打这些木制或陶瓷的陀螺仪；后来用了竹陀螺，用空气冲击在上面鸣笛，也就是“鸣陀螺”。后来，“唱陀螺”逐渐成为“空竹”的别称。

空竹的发展

到了清代，抖空竹的方式逐渐成熟。阿清人李宏若在《朝史丛载》中说:“抖空竹。每次寺聚，绳摇抛数尺高，仍受绳收，锻炼各种身材。”他还说:“熊和木偶互相吵闹，汗流浃背跑旱船，把空竹摇上云端，背上站着几千个人。”。

此外，空竹也成为商贩和商人招揽生意的手段。孙殿起《琉璃厂小记》说:“空竹又名空钟，能抖出各种花样。摆摊的都是这一手好，这样才能吸引更多的人。”空竹也受到宫中女性的欢迎。

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