中国大器晚成:崔琰、刘备、姜子牙。
“大器晚成”一词原本出自老子，但没有具体的数字与之匹配。真正让大器晚成举世闻名的是三国中的崔琰，因为他经常用它来激励自己。崔琰年轻时名气并不明显，直到二十三岁才开始学习《论语》等经典。二十九岁时，崔琰师从经学大师郑玄。然而好景不长，黄巾军起义使得局势动荡，无法教学生。崔琰只好回到家乡，弹琴看书自娱自乐。后来袁绍听说了崔琰的才能，招他参军，但是袁绍不听劝阻，导致官渡之战失利。他死后，两个儿子又互相争斗，崔琰不肯为他干活，就被关进了监狱，在同事的帮助下免于一死。
崔琰的才华在为曹操效力后得到了充分的发挥，为曹操立下了不少功劳。崔琰已经三四十岁了，但古人寿命短，五六十岁就老了。许多英雄在20岁时就成名了。相比之下，崔岩年龄更大，难怪他用大器晚成来鼓励自己。
崔岩老了，但他不是大器晚成。他只是让大器晚成这个词为更多人所知。有很多才华横溢的人，几乎用一生的时间来等待一鸣惊人的时刻。这些人是谁？
姜子牙绝对是典型的大器晚成。姜子牙在贫困中度过了半辈子。他的祖上有高官，但到了他的时候，他的家族已经没落了。他当过屠夫和卖酒的。尽管他一直努力学习，但直到七十岁时仍一事无成。七十二岁时，姜子牙被姬昌发现，尊为太傅。姜子牙作为太师，辅佐姬昌灭周。姬昌死的时候，已经有三分之二的诸侯批周了。姬发继位后，姜子牙协助姬发伐周，最终灭了商朝。后来姜子牙帮助周朝平定朝廷。可以说姜子牙用了半辈子等待一鸣惊人，终于在70岁的时候成就了自己。
其实刘备也是大器晚成。刘备六十一岁称帝，离死只有两年。刘备在历史上的名声如此之大，以至于很多人误以为刘备一生都无比骄傲，其实不然。刘备家里穷困潦倒。年轻时，他和母亲靠卖鞋为生。直到33岁，因为镇压黄巾军起义，才走上仕途。刘备的仕途也并不顺利。这期间他投奔了很多人，在曹操手下做官。四十六岁的时候，刘备投奔了刘表的办公室，没有建立起自己的势力。当时，他摸着大腿上已经生出来的肥肉，感叹自己死而复生，但政绩未建，不禁心酸。四十七岁时，刘备在诸葛亮的辅佐下，开始慢慢建立自己的事业。他去世前几年才称帝。可以说刘备也是大器晚成。
当然，最大的大器晚成者远不止上述这些人，虽然他们年轻时并不被推崇。但能在历史的考验中坚持自我，建功立业，实在令人钦佩。