古人投河自尽。为什么他们在跳河之前要脱鞋？
“天下皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”伟大的爱国诗人屈原不愿与当时黑暗的官僚世俗主义同流合污，无奈报国，投汨罗江自尽。只有河边留下的鞋子诉说着屈原的雄心壮志。后人有端午节吃粽子纪念屈原的习俗。
不管是投河还是投井，古人自杀前都会这么做，就是先脱鞋。脱下你的鞋子，投入水中。无论是历史还是小说，都可以看到韩乐府的叙事史诗《孔雀东南飞》中的描写。相信很多人都对这个耳熟能详的爱情悲剧故事印象深刻。故事的主人公刘兰芝无法抗拒自己的命运。悲痛之下，他“脱下裙子和丝绸鞋，把自己举到池边”，结束了自己的生命。那古人为什么要先脱鞋再投河呢？
如果追溯到现代，追溯一个人的行踪是非常方便的。借助视频信息、定位信息和大计算。你可以查到某人何时何地买了去某地的票。这也是时代的进步。但在古代，追查行踪的方式没有现代发达高效，所以鞋子可以提供有力的痕迹证据。
身份证明也是死者心意的一种表达。失踪后，投河者的鞋子也是更明显、更清晰的鉴定物品。如果他在正常事故中死亡或落入河中，鞋子将随死者一起落入水中。留在岸边的鞋子表明死者选择了投水自杀。还有人投河自尽，把鞋子留在岸上，也是放下世间一切，永不回头的仪式。
俗话说落叶归根，被埋了才安全。他死后，牌位给了家族祠堂，代表着家族对他身份的认可，承认他是家族成员。而且在古代，暴死的人，包括英年早逝的，杀了人的，或者因狱罪被处死的，都不能葬在祖坟里。一个投河而没有留下任何遗物的人，很容易被认为是被别人杀死的。
因此，无论什么时期，在投河或投井自杀前，岸边或井边是否有死者留下的鞋子，都成为判断是自杀还是其他死亡形式的重要证据。
传统认知里，投河自尽的人，一定要找到尸骨，好好安葬，在坟里平安，体贴。但是，我们很容易忽略，他们是想通过自己的死亡来表明自己的心意。只有让别人找到自己的身体，才能表达自己的心意，也就是说，由死亡来决定。如果找不到尸体，那就属于失踪，或者不辞而别，那么这个死就没有任何意义。
自古以来，人各有志。名人和寒衣都有自己的想法和理想。就像乐府诗里的刘兰芝、焦仲卿，宫廷里撞柱的钟馗，没有才华的屈原。如果不是封建礼教的束缚和桎梏，命运的不公，依然会人才匮乏，伯乐也很难找到出路。我相信没有人会轻易放弃自己的大好年华和生活。
相反，他们结束了自己的生命。这并不草率。而是生命的终结传达了更高的志向和不同的世俗气节；虽然不能和命运抗争，但可以为了爱情坚持生活。
“我不怕断骨，但我要留清白于世”是为了留下清明和正气，“生为英雄死为鬼”是为了保全自己的名和操守。