世界黄金开采史

十九世纪初，美国发起了向西部扩张的西进运动，一批批冒险家向太平洋西岸推进。加州发现金矿的消息被证实后，引发了又一波移民潮。人们丢下手头的工作，涌向旧金山，试图实现自己的淘金梦。

19世纪初，美国开始了势不可挡的西进运动，将美国的边疆从密西西比河推进到太平洋西岸。1848年，去加州的人在这里发现了金矿，立即在世界上引起了轰动，迅速形成了前所未有的淘金热，极大地刺激了西进运动和美国西部的开发。淘金热是西进运动的重要组成部分，就像壮丽画卷上的一个明亮的片段。

“西进运动”的产物

加利福尼亚的淘金热与美国历史上的西进运动密切相关。它直接源于西进运动中人们的一系列活动:首先，1848年在加州发现的金矿位于新爱尔维西亚的萨特社区，该社区位于萨克拉门托河和美洲河的交汇处。它是美国移民在太平洋沿岸最大的两个早期殖民地之一，由美国移民萨特于1848年建造；其次，金矿的发现者马歇尔是征服太平洋海岸的美国移民。他出生在资本主义发达的新泽西。1844年，他踏上“西进”之旅，从密苏里州搬到俄勒冈州，次年定居萨特社区。又一次，在马歇尔和萨特锯木厂的水车导流沟里发现了金矿。淘金热爆发时，这里的木材加工立即解决了采金工人生产生活的燃眉之急。

事实上，在此之前，太平洋沿岸已经多次发现金矿。根据记录，较大的金矿于1841年在洛杉矶附近被发现，1842年在南加州被发现。这两次并没有造成令人震惊的影响。尽管1842年金矿的发现也吸引了数百名淘金者，但很快就沉寂了。这是因为1848年之前的几次发现都发生在印度地区，印度社会还处于相当原始的状态，他们不了解黄金的经济价值。而且当时这里移民少，商品经济发展程度低，与外界联系有限，发现金矿的消息无法传播。

然而，到1848年，西进运动大大改善了这种情况。随着移民的不断进入，经济生产的不断发展，与外界的联系更加密切，像发现金矿这样的事情将不再是“永远在本地”。1848年1月24日，一座金矿被发现；3月15日，旧金山的《加州报》首先发布了这条消息；5月12日，商人Branna带着金沙样品从黄金矿区来到旧金山，证实了发现金矿的消息。8月19日，一封描述这一发现的信发表在美国东部纽约的《先驱报》上，消息几乎传遍了全世界。淘金热开始了。

西进运动不仅意味着美国领土的扩张，也使商品经济和资本主义生产方式在北美广泛传播和移植。19世纪40年代，美国人在加州的发展，以及他们的思维方式、行为规范和人际关系，形成了淘金热如火如荼的文化背景。上面提到的锯木厂是以现代方式经营的。根据合同，萨特为锯木厂提供必要的资金，负责经营的马歇尔支付四分之一的产品款，人事管理采用雇佣劳动的模式。使发现金矿的消息“最终传遍全世界”的布兰纳是一个“冒险商人、操纵者和土地投机者”。他在加州创办了一系列企业，并在萨特社区设立了“总公司”。1848年3月，这家总店的常客开始提议用黄金支付威士忌等商品的价格，布兰娜立刻意识到这一发现的意义。于是，意识到将会有无限的商机到来，他立刻想尽办法养货，满足客户对其商品的需求，然后换来大量的金沙。这三个人的活动和关系是当时社会的一个缩影，反映了淘金热的兴起与市场经济的刺激和调节有关。这种联系是由西进运动创造的。

冲向金矿发现现场

美国加州发现金矿的消息被证实后，美国沸腾了，世界震惊了。近在咫尺的旧金山首先感受到了淘金热的冲击。“几乎所有的企业都停止了工作，水手们在旧金山湾抛弃了他们的船只，士兵们离开了他们的兵营，仆人们离开了他们的主人，涌向金矿发现地”；“农民典当了农舍，拓荒者放弃了土地，工人放下了工具，公务员离开了办公桌，甚至传教士也放弃了他们的传教办公室，去了加利福尼亚。”1848年6月，旧金山一半的房子都空了，两家报纸和期刊因为排字工人的离开和订户的分离而不得不停止出版。甚至安妮塔号上只剩下六名水手。这股热潮随后席卷了旧金山北部的俄勒冈州和南部的墨西哥。在俄勒冈州，仅在1848年夏天，就有一半的成年男子，约3000人，离开即将收割的谷物，南下加利福尼亚。与此同时，4000多名墨西哥人北上加利福尼亚。这一年的8月17日，梅森写道:在去加州矿区的路上，由于人们奔向矿区，尤其是男性劳动力，“沿途工厂闲置，牛羊在麦田里任其进食，房屋荒芜，农场变得荒芜”整个世界似乎都在唱<哦！苏珊娜:“哦！加利福尼亚，那是我要去的地方；我去了萨克拉门托，脸盆放在膝盖上。」

成千上万来自北美、欧洲和天涯海角的淘金者使加州人口激增。1849年初，加州的人口约为26000人，到年底，已经达到115000人，许多新出现和形成的城镇很快就“几乎国际化”了。旧金山是当时世界上“发展最快的城市”，1848年3月只有812人。1849年初接近5000人，1850年增加到25000人。

淘金热中的中国人

虽然自1820年以来美国就有中国移民的记录，但在1850年之前，美国很少有中国居民。然而，汹涌而来的淘金热很快影响到了广东、福建等中国沿海地区，尤其是广东的“四溢”。关于黄金山的传闻，可能是刺激黄金梦最重要的动力。与被称为“新金山”的澳大利亚墨尔本相比，中国的贫苦农民称旧金山为“旧金山”，一直沿用至今，以至于成为中国对旧金山的习惯称呼。

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