长笛的历史演变
黄帝时期，也就是4000多年前，黄河流域生长了大量的竹子，选择竹子作为制作笛子的材料。史书记载“黄帝令凌伦在昆伐竹，伐之以制笛，吹之以”。以竹子为村料是笛子制作的一大进步。竹子比骨头振动好，发音清脆。这两种竹子都很容易加工。秦汉时期有七种笛子，发明了两种笛子。蔡邕、荀煦和梁武帝都制造了十二支笛子，也就是说，一支笛子是统一的。
笛子在古代被称为“气”。汉代许慎《说文解字》记载:“笛，七孔，竹笛”。
1978年湖北睢县曾侯乙墓出土两把竹笛，湖南长马王堆三号汉墓出土两把竹笛。出土的蚩和古书记载的汉蚩，除了长度稍有不同外，形状完全相同。出土的笛子与记载相同，墓中竹筒上写有“池”字。明明是古竹笛。古代的气和笛子很相似。总有人说，气和笛是同一个乐器，但有区别。从出土的笛子和箫可以看出:笛，6孔，闭口，能奏五音加一变调，全身涂满；笛子，7孔，开口，会弹七个音加两个变奏，不用画。在战国时期，气是祭祀或宴会的主要乐器之一，笛子也很流行。屈原的学生宋玉也讲过当时南方的笛子，和今天的笛子很像。一般认为“笛”的古字是“气”。然而，除外，《诗经》、《尚书》、《吕春秋》等史书都没有收录“气”，收录的发声器多为“胡”、“池”、“箫”。然而，今天的“东晓”指的是一种单管长笛，但在唐代之前它被称为长笛。我们经常把当时的笛子误认为是横笛。实际上，东汉马融《笛赋》中提到的笛子，以及晋代荀虚所作的十二正笛，都是竖笛。
今天的单管笛由汉代笛子演变而来的一个重要证据是，在嘉峪关魏晋墓室的砖画中可以清晰地看到九节竖笛和四弦阮贤合奏。
到了隋代，竖笛仍然保留着笛子的称号。
《隋书乐记》:“高祖奉命吊死宫中...笙、符、笛、箫、钹、驰、符，每边八人，编钟之下。”
《隋书音乐志》:《西凉音乐》...其乐器有:铃、编钟、弹筝、弹筝、卧立、琵琶、五弦、笙、箫、大钗。
到了唐代，由于宫廷音乐中大量使用了少数民族音乐文化，在不同的乐队中出现了单簧管和笛子。为了区分，笛子吹奏前常加“横”字，称为“横笛”；单簧管直接叫“笛”，可见之前的“笛”的概念显然已经失传。据《史记》记载，唐代十大词作中，天竺、高昌、龟兹、疏勒等词作中使用的横笛称为“横笛”；乐青、安国、郭康、乐言等地使用的竖笛，直接称为“笛”；在《西凉集》中，竖笛和横笛都有，分别称为“笛”和“横笛”。
《新唐书·礼乐十一》:“西凉歌妓有...盛、萧、萧、萧、狄、。”笛子又叫“横吹”、“横竹”。而李贺《龙之歌·夜》诗中的“横竹”二字，“鬈发绿目，高楼吹夜横竹”，只是出于诗意的需要。
因为吕彩制作的标准化尺八在唐代出现在竖笛中，所以被大规模的广泛使用？音乐和笛子、短笛在一个波段(都是竖式)。到了宋代，由于笛子的流行，加上“箫管”、“单簧管”、“管仲”、“尺八管”等名称都来源于尺八，很多人对唐以前的笛子与宋代笛子的区别感到困惑，以至于沈括费了很大力气去解释。
《孟茜笔谈》卷五:“后汉马融所赋之笛，为无底，五孔，背出一孔，如今之‘尺八’。李善为其写云:‘七孔一尺四寸长’，就是今天的笛耳。在倡导部常被称为‘横吹’，并非融赋。”
宋代理学家朱在也作了这样的澄清:“今笛管为古笛，方为古笛。云笛者，笛也。”
大约从明朝开始，单管长笛被直接称为“箫”。
《明慧殿宫部一二》:“萧，十二管(枝)。以竹为例，长一尺八寸，弦缠六孔，前五后一。”“萧”的新概念。
明末清初人张二旗也在《郝庙闲话》中认为:“洞箫，即今吹奏的单簧管，被古人改名为笛子。今天的所谓笛子，它横着吹耳朵。”
清末朱基在《文选释》中也作了类似的解释:“至古笛，多为竖吹，今为横吹。犹大古笛多用竹，今用单竹。今笛如古笛直，为后人所改。”