为什么广陵散是千古绝唱？
据传说，音乐广陵散显示了战国时期聂政的故事。这个故事有两个版本。汉代曹勤记载聂政刺死高丽王:聂政的父亲是铸剑的高丽王，因日期延误被高丽王杀死；聂政为了报杀父之仇，上山学琴十年，成为绝技，在韩国成名，终于等到韩国国王召他入宫演奏。他在琴肚子里藏了一把匕首，刺死了朝鲜国王，自己自杀了；《战国策》和《史记》记载，为朋友刺杀韩累坏了，为了不牵连妹妹而毁容自杀，但妹妹认为自己不应该怕死，埋下了“好兄弟”的名号，所以临死前去认尸，最后悲痛死在哥哥的尸体旁，体现了“士为知己者死”的情操。关于这个故事，郭沫若先生曾经写过历史剧《唐棣之花》，赋予了聂政反对暴力、争取自由的意义，而且它远远超越了“尊诺不顾生死”的侠义精神。
我们今天看到的广陵散的乐谱有45段。分开六个部分:手指、小令、大令、正音、乱音、后令；还有小标题，分别是“刺韩”、“冲冠”、“上火”、“报剑”，准确展现了聂政刺韩王的过程。在郑铮之前，作者对聂政不幸命运的同情主要是融化的；在正确的声音之后，它表现了作者对聂政的侠义壮举的赞美。整首歌始终贯穿着两个主题音调的交织起伏和发展:一个是在“正调”第二段中发现的正调主题，另一个是在大序结尾最先出现的乱调主题。肯定语气多在段落开头，突出其主导作用；乱主题多用于一个段落的结尾，使各种变化的曲调归结为一个音调，具有标记段落、统一全曲的作用。
《广陵散》虽然来源于聂政刺死朝鲜国王的故事，但今天只要提起《广陵散》，就不能不想到嵇康和《永别》的典故。
嵇康(223-263)，罗县(今安徽省苏县)人，三国魏时期著名的思想家、诗人、音乐家。他很小就失去了父亲，决心努力学习。后来，他娶了曹操的曾孙女。曹石当政时，在中三省当医生。他也是“竹林七贤”之一。当时嵇康、阮籍、湘绣、单涛、刘玲、阮成、王戎等人都主张虚无，轻视风俗习惯，看不起有风俗习惯的人。七名士忧思时，常吟竹林，流于沐风，谈玄学，相安无事，饮酒赏诗。其中，阮籍擅长写五言诗，情感无形，不谙世事，“不藏人物”，纵情于酒。王波《滕序》说“阮籍狂，路终哭无益”。司马昭试图为儿子司马燕说媒，但他喝醉了60天，这使得司马昭无法说话，不得不放弃。其侄阮贤，亦旷达狂放，弹琵琶，“弹琴拨阮”，故其姓成为弹拨乐器中的阮之名。刘玲信奉在政治上无所事事，一生沉溺于饮酒和庆祝生日。湘绣擅长诗词歌赋，主张天人合一、儒道合一，追求自由。他为《庄子》做了笔记，却未竟而死。字聚源，或曰庄子之论，本与嵇康交游。做官后，他想引嵇康做官，嵇康写信和他分手。王戎能说会道，贪财逐利，广买土地，积累钱财无数，日夜数着，为当时的人所耻笑。
嵇康可谓魏晋奇才。他擅长长笛和钢琴，熟悉文学和音乐。“不学老师，学世博。”他还著有《福琴》、《声无哀乐论》，其中不乏真知灼见，如否定儒家“乐治天下”的思想，断言音乐本身无哀乐。他的四首钢琴曲《长卿》、《短卿》、《长边》、《短边》被称为“纪氏四坊”，与蔡邕的《蔡氏五坊》并称为“九坊”。杨迪曾把演奏《九农》作为选士的条件之一，可见其影响之大，成就之高。他弹得一手好琴，音乐史上有“秦琴阮箫”之说，是指七贤聚竹林饮酒，兴高采烈时，嵇康弹琴，阮籍吹口哨，韵脚响亮。嵇康长得像棵匀称的树，外貌和风度与阮籍不相上下。《晋书》形容嵇康是“神韵自然之龙”，评价嵇康是“岩若孤松则独立”，即使喝醉了也是“玉山若塌则雄伟”。嵇康有一把价值连城的古琴，镶嵌的是名玉，囊是用名贵的丝绸织成的。是他把东阳的老生意卖了以后才得到的。有一次，单涛喝醉了酒，试图剖开琴的肚子，嵇康用生命挽救了琴，使之免遭大难。嵇康最好的一篇是广陵散，吸引了很多人来求教。据《太平广记》记载，嵇康在月华阁独自弹琴，琴声吸引了一个人。此人深藏不露，只在暗中与嵇康谈声息。后来嵇康演广陵散，这个人才出现，说嵇康弹琴的时候“不知不觉开悟了”。时间很长，你不能失望。”并告诉他，这首歌不要教给别人。从此，嵇康再也不愿意教艺术了。
汉末魏晋是中国历史上最著名的乱世，司马氏魏国与曹植的政治斗争日益尖锐。嵇康，曹植的亲家，自然站在曹魏一边，反对司马氏专制。司马主张儒学，嵇康主张玄学。司马师拉拢名士，嵇康不愿附和。靖远二年(262)，单涛推荐嵇康继任吏部侍郎。嵇康写了《与山居源绝交书》，郑重声明与单涛绝交，拒绝司马昭给予的官职。信上说他不会出来做官。有“两不可为”:一是“万物非汤，非武，而薄周、孔，不为世人所容”；第二种是“就是肠子有病，直言不讳，有事就要出事。”这封信触及了司马昭篡位的隐痛。他勃然大怒，对嵇康恨之入骨，却无从下手。后来因诬陷钟会被定罪判刑。
钟会是“楷书之父”钟繇的儿子。他的政党依附于司马家族，并获得了它的信任。任黄门侍郎，封为吴栋侯婷，城内有三百户。钟慧愿意在司马昭做一只鹰狗。他经常不择手段到处搜寻政敌，很多名人都成了受害者。钟会多次陷害阮籍。“问他时事，他因醉酒而想引起的犯罪都免了。”钟会主动搭讪阮籍，询问时事，阮籍一开口才会被指责。而阮籍却通过装疯卖醉逃避了惩罚，避免了灾难，而忠厚老实的嵇康却没有这样的心思。
钟会在做官之前，曾经写过一本书《四书》，是一篇论述人才与天性异同的文章。四书指的是人才的同异合分。《世说新语》说，钟会想让嵇康欣赏，奉承他，所以把他搂在怀里。到了嵇康家，他“怕其难，又不敢投出，故匆匆而回”。他怕嵇康当面反驳，不敢拿出来，却把书远远地扔进嵇康的院子里，马上。他成为大员后，便衣又轻又胖，冉斌骄傲地向嵇康炫耀。恰好嵇康在柳树下打铁，湘绣在拉风箱。嵇康见钟来了，不肯送礼，不肯坐下，趁热打铁低下了头。钟面带怒容正要离开，忽听得嵇康冷冷道:“你听见了什么，看见了什么？”钟会生气地说:“我听见了，就来了，可是我看见了，就走了。”说罢，离开。嵇康的话里隐含着骄傲和轻蔑，听琴声和钟声的话语里充满了怨恨和愤怒，他一冲动就来了，失望而归。从此钟会对嵇康恨之入骨，嵇康也得罪了钟会，导致他日后被杀。
嵇康的朋友陆安有个哥哥叫鲁迅。当他看到陆安的妻子很漂亮时，他变得很生气，并强奸了他的嫂子。陆安的妻子羞愧难当，上吊自杀。陆安回家后，从丫环口中得知真相。他虽然痛恨鲁迅的禽兽之行，但碍于兄弟情面，只好忍着，只把这件事告诉了嵇康。谁知鲁迅做贼心虚，怕陆安说出这种对自己不利的丑闻，于是恶人先告状，诬告陆安不孝母。当时司马昭标榜“以孝治天下”，于是以“不孝”的罪名把吕安关进监狱。吕安不服，揭发鲁迅丑闻，引用嵇康作为证据。嵇康义辜负了他的心，站出来为陆安辩护，保护此事。司马昭不听吕安的辩解，仍然判处他监禁，并将他流放到偏远地区。嵇康对鲁迅的做法深恶痛绝，写了《与鲁迅绝交书》。不久，陆安在途中写给嵇康的信也被截获。司马昭在信中引用了不满的言辞。他还逮捕了吕安，下令逮捕嵇康。嵇康在狱中思绪万千，写下《悲愤诗》，回忆童年生活，说自己早年养了个任性的性子，心地善良，分不清好人坏人。他抗议自己无辜被陷，认为自己虽然被抓，但道德正直，光明磊落。在诗的最后，他写道:“蔡威山，山石错落，吹口哨吟诵，滋养生命。”表明一旦脱离困境，就远离尘世。此时，钟会决心报复嵇康，力劝司马昭杀了他:“嵇康卧龙不起，公无天下之忧。顾康担心他的耳朵。”他还说，当吴起来时，嵇康要作出反应，但几次劝说他放弃了。嵇康和陆安现在口出狂言，谤经，我们要趁机杀了他们，以净化民风。于是，在钟会的污蔑下，靖远三年(263)，司马昭以“乱政”的罪名，下令将嵇康处死。当时有3000名学生联名上书，为嵇康求情，请求赦免，希望向嵇康学习，但司马昭不答应。嵇康到了刑场，平静地安顿下来。索琴奏广陵散《看桂红，挥五弦》，父亲叹曰:“广陵散如今绝矣！”我去救灾的时候才39岁。他的壮举使“一个人在海里，是痛苦的。”一曲《广陵散》，慷慨悲壮，悼尽人心，终成“永别”。
事实上，秦乐《广陵散》一直由《魔秘乐》保存，流传至今。新中国成立后，我国著名古琴音乐家关平湖先生根据《神秘手册》中所载的曲调进行了音乐的整理和演奏，使这支美妙的古琴音乐重返人间。
《广陵散》旋律激昂慷慨，悲壮雄浑，是我国现存古琴曲中唯一充满猫哥战争精神的悲歌。因为聂政的故事，它有了血淋淋的复仇的音乐基调，更因为嵇康的死，它成就了激昂悲壮的文化内涵。它与一个人的人生直接相连，与一种高风亮节的精神和一种叛逆的精神直接相连，张扬了魏晋士人特立独行、大无畏的精神。嵇康是高贵的，也是高尚的，但他并不是对世界漠不关心。他用生命诠释了音乐，音乐也成了他的绝唱。正是嵇康临终时弹奏的《广陵散》使这首古典钢琴曲名扬天下。所以广陵散一定程度上是嵇康出名。