文殊、弥勒、观音、普贤有历史原型吗？历史上真有其人！

中国四大佛教之一的文殊菩萨，与普贤一起是释迦牟尼佛的助手。在佛教中，文殊菩萨是智慧的象征。其形如童子，身紫金，右手持金刚剑，象征智慧之利。左手持宇都罗，象征智慧的高贵；坐骑是狮子，象征着智慧的伟大！

我们知道，佛教的创始人释迦牟尼(佛陀)是历史上真实存在的一个人，真名叫乔达摩·悉达多，是来自古印度迦毗罗卫王国(今尼泊尔南部，印度北方邦北部)的一位释迦牟尼。那么，文殊菩萨在历史上真的存在吗？

文殊，全名文殊，是大乘佛教的首席菩萨。文殊菩萨信仰是随着大乘佛教的兴起、发展和传播而逐渐形成的。所以这个问题的答案需要回到佛教，尤其是大乘佛教的发展史上来。

文殊是大乘佛教经典中释迦牟尼的当代。他出生在古代印度的斯拉瓦斯蒂，是多罗人聚居地的婆罗门种姓。我的父亲叫范德，是一位著名的长者。据说文殊一出生就能说话，跟小孩子一样。像释迦牟尼，三十二相，八十种善，可见他的不凡。

释迦牟尼讲经四十五年，文殊始终跟随左右，成为释迦牟尼的左膀右臂。佛经中记载了他的许多事迹，如斗剑逼佛、游览维摩诘、在雪山上传教等。他是佛所有弟子中的第一位，所以也被称为“法太子”。很多大乘经典也称他为“导师”——释迦牟尼弟子享受如此尊称实属罕见。

佛教灭绝后，文殊菩萨与弥勒、阿难一起，带领众多佛教弟子到铁尾山收集大乘经典，从而使大乘佛教代代相传，发扬光大。文殊是大乘“空宗”的创始人，弥勒是大乘“有宗”的创始人。

当然，这些都是大乘佛教的说法。

众所周知，按照通常的看法，在佛陀灭佛后的500年内，共有四次藏经，分别是:佛陀灭佛后三个月，由德高望重的叶佳在王蛇城外的七叶洞召集的“五百集”；佛灭百年后，耶歇长老召集的“七百聚”在毗瑟举行，离城；佛祖灭后236年，在阿育王的庇护下，在飞轮海城举行了第三次集会，由木鱼连之子徐皇帝为首。佛陀灭世400年后，第四次聚会在克什米尔米洛城举行，由尤氏菩萨率领，由坚陀罗国国王卡尼塞加主持。

这四集都是小乘经典集。大乘佛教认为，在佛陀灭世二十年后，还会有另一次大乘经典的收藏，也就是前面提到的在铁尾山举行的文殊、弥勒、阿难的收藏。但由于资料不足，论据不充分，今天很多学者持怀疑态度；包括文殊、弥勒佛等大菩萨，也被认为是“纯粹虚构的人物”。

这里需要指出的是，在佛教消亡后的第一次聚会上，原始佛教出现了裂痕；佛教消亡一百年后，由于“十法事”或“天上五事”，原始佛教最终分为上座和群众部，并进一步分为十八(一说二十)。

佛教后期，大乘经典开始流行。传统释迦牟尼佛不承认这些经典的地位，认为它们都不是释迦牟尼佛所说的，所以才有了大乘不是佛或者大乘是魔的说法。而大乘佛教徒则认为，大乘佛教是佛陀说的，只是因为时机不成熟，众生不能接受，所以才秘而不宣了500年。

从理论上讲，至少有两种可能:第一，大乘佛教仅在佛教时期兴起，其经典是大乘大师(如龙树、左雾、秦时等)所撰。)，名字是佛祖起的。当然，其思想主要来源于佛，所谓“佛是法的根本，佛法来自于佛”；其次，大乘佛教是佛说的，文殊、弥勒是传大乘佛教的佛的弟子。但佛陀灭绝后，传统的大乘佛教占据了统治地位，大乘思想在最初集结时几乎被切割，导致大乘佛教湮灭数百年。

另外，与大乘佛教相比，大乘佛教重在神化佛，崇尚“菩萨”，神化菩萨。这使得大乘菩萨的历史面貌更加模糊不清。后人对此也有不同的看法:

有人认为文殊、弥勒、观音、普贤等大乘菩萨在历史上其实是存在的；有人认为自己有历史原型，只是后来被神化了；或者认为他们不是具体的个人，而是大乘佛教发展过程中众多杰出人物的象征性代表；也有人认为是纯粹虚构的偶像，供人膜拜。

在今天看来，历史上是否真的存在文殊、弥勒等菩萨，似乎已经无从考证。据大乘佛教传说，文殊、弥勒、阿难在铁尾山集结大乘经典后，由阿奇王书写，交由罗龙王，罗龙王精疲力尽，关在龙宫。这个龙宫在哪里？日本学者唐吉荣说:“它是南海中的一个岛屿。”中国当代佛教徒陆澄认为“这里很可能是北印度龙居住的地方”。从龙宫拿出大乘经典的人，据说就是大名鼎鼎的龙树菩萨。也被认为是大乘佛教的理论家和创始人，文殊法的传人！