殖民时期的美国

17世纪初年来到北美英国殖民地的人大部分是英国人，其他人来自荷兰、瑞典、德国和法国，后来还有来自苏格兰和北爱尔兰的移民。一些人离开家园是为了逃避战争、政治压迫、宗教迫害或死刑。一些做仆人的人为了自由而离开。被卖为奴隶的非洲黑人带着脚镣和手铐来到这里。

1690年人口25万，不到10年人口达到250万。

移民来到美国的原因很多，他们最终建立了13个风格各异的殖民地。这种差异在三个殖民区更为明显。

第一批殖民地是沿着大西洋海岸和流向海洋的河流建立起来的。东北部有树木覆盖的山丘，土壤多为冰河时期冰川融化遗留下来的石头。水力的使用极其方便。马萨诸塞州、康涅狄格州和新英格兰的罗德岛州发展了以木材制造、渔业、造船和贸易为主的经济。华中的殖民地包括纽约和宾夕法尼亚，这里气候温和，地形多变，工农业因交通而生，社会更加多元国际化。以纽约为例，其成员包括波希米亚人、丹麦人、荷兰人、英国人、法国人、德国人、爱尔兰人、意大利人、挪威人、波兰人、波多黎各人、苏格兰人和瑞典人。包括弗吉尼亚、佐治亚和卡罗莱纳在内的南方殖民地，生长季节长，土壤肥沃，所以经济活动以农业为主，小农和富裕的贵族地主坐拥大农场，依靠非洲奴隶耕种。

移民和土著(印第安人)之间的关系是合作和冲突的不稳定混合体。虽然有些地方有贸易或社会交流，但一般来说，一旦新殖民地扩张，印第安人就得被迫搬走，通常是在战败之后。

移民和土著(印第安人)之间的关系是合作和冲突的不稳定混合体。虽然有些地方有贸易或社会交流，但一般来说，一旦新殖民地扩张，印第安人就得被迫搬走，通常是在战败之后。殖民地的发展不是由英国直接资助的，而是由私人组织资助的。除佐治亚州外，所有殖民地都是以股东公司的形式或国王特许经营的形式经营。其中一些由公司严格统治，但所有殖民地最终都根据英国的法律先例和传统发展了一种参与式管理制度。

当时，英国经历了多年的政治混乱。1688年至1689年的光荣革命达到顶峰，英国国王詹姆斯二世被赶下台。从此，君主的权力受到了限制，人民获得了更多的自由。美国殖民地从中受益。殖民会议借此机会冒充地方议会，通过了限制皇家总督权力、扩大自身权力的法案。

在随后的几十年里，殖民地总督和议会之间反复发生争执，使殖民地人民意识到英国本土和美国殖民地之间日益加深的分歧。从这些争端中得出的原则和先例成为殖民地不成文的宪法。

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首先，只要殖民地留在英联邦的体系内，实行自治和自我照顾，那么就有独立的呼声。