30吨重的黄河镇铁牛为什么能坚持千年？

现在游客可以在永济市博物馆看到镇馆之宝是四只大铁牛。锈迹斑斑的铁牛已有1200多年的历史。它们是唐玄宗时期铸造的，当时是全国上下努力而成的。说它们是国宝也不为过。

黄河是中华民族的母亲河，也是最不羁的河。常因暴雨引发洪水，含沙量巨大，极易淹没黄河中下游城市。历届政府的一项重要任务就是治理黄河，通常是通过筑坝抗洪。当时的堤坝都是石头砌成的，到了唐朝，政府还要想办法加固。唐玄宗在位前期，励精图治，使唐朝达到巅峰，出现了一个世所罕见的黄金时代。长安成为世界上最发达最开放的城市，也带动了周边城市的发展。位于陕西和山西交界处的周浦成为了一个重要的贸易集散地。

商人想从周浦穿过黄河到南方，所以在这里建一座桥是很自然的。当时使用的是铁索桥。唐玄宗为了加固铁锁，花了数万人力，近80万吨铁，造了8头铁牛加固绳子两端。八头铁牛分布在黄河两岸，一是加强铁链，二是压制洪水。古代中国是农业社会，最重要的劳动工具是耕牛。牛在古代劳动人民心中占有崇高的地位，象征着土地，土可以用来镇压洪水。

八头大铁牛，每头高达1.9米，重近10吨，保留了唐代耕牛的原貌，还佩戴了佛珠、菱形等饰物。唐朝能塑造出如此完美的铁牛形象，可见当时冶炼技术之高超。最令人惊讶的是，这些铁牛在元末因黄河水位暴涨而淹没在黄河泥沙中。经过近千年的腐蚀，没有被腐蚀腐烂。1989年，考古人员从黄河淤泥中打捞出四头铁牛时，发现它们的表面只被腐蚀了薄薄的一层。原因是大唐的铸铁工匠考虑到了这个问题。为了防止铁牛进水被腐蚀，他们在铁牛表面加了一层厚厚的膜，起到防腐的作用。