美国历史趣谈#13:詹姆斯敦的创业史
没人知道的是，这支舰队里混着一个奇怪的人。他所持的证件上登记的是一个12岁的少年，但实际上这个叫约翰·史密斯的人是一个江湖经验丰富的壮汉。他16岁出国。后来他参军，做过贸易，当过海盗。他作为雇佣兵在欧洲旅行了很多年。没有人知道史密斯为什么会在这支舰队上，也没有人知道他在船上造成了什么。在舰队停靠加那利群岛期间，史密斯实际上被船长克里斯托弗·纽波特以兵变罪囚禁。
经过大约一年的航行，探险船队于1607年抵达北美东海岸的弗吉尼亚殖民地。他们到达了阿纳克尔岛营地，这个营地最初是由罗利爵士建立的，但在数百英里以北的“切萨皮克湾”。这是一片河流纵横交错的水域，深处覆盖着沼泽和雨林。探险队沿着一条更宽的河流逆流而上，在一个三角形处停下来，建立了一个营地。当他们第一次到达这里时，他们以国王詹姆斯一世的名字给这条河命名为詹姆斯河，并把这个地区命名为詹姆斯敦。就这样，这些殖民者得到了最初的定居。
而约翰·史密斯，这个被囚禁的人，就在这一刻从牢笼里被释放了出来。他不慌不忙地拿出一份密令，交给了船长。大家一下子傻眼了。原来，约翰·史密斯被任命为新殖民地的首席执行官，这是来自伦敦公司高层的秘密命令。纽波特船长只能愤然踏上回程，把这些人交给史密斯。至于史密斯被囚禁以及下达这一密令的原因，很可能与探险队的真正任务有关——寻找一个传说中的黄金宝藏和通往太平洋的海峡。我觉得这样的任务真的很适合史密斯这样的职业探险家来领导。
但是接下来发生的事情，他们完全没有预料到。他们闯入这片沼泽林地，并不欢迎这群来自大洋彼岸的客人。这里不仅环境闷热潮湿，蚊虫猖獗，沼泽无法开垦种植食物，而且恰好处于一个强大的印第安部落“波瓦坦”的领地。当英国人民还在伐木建营的时候，周围黑暗的森林深处有无数双眼睛在盯着他们。
在接下来的一年里，虽然史密斯队长带领着队里的壮汉到处寻找，却找不到黄金宝藏，最后所有的食物和补给都耗尽了。史密斯不得不改变他的任务，带领大家更频繁地与波瓦坦部落一起打猎、捕鱼和战斗，从土著人手中抢夺食物以求生存。在此期间，纽波特船长又来了两次，带来了新的殖民者和少量的物资，但主要任务是在詹姆斯一世国王的授意下寻找失踪殖民地“罗阿纳克岛”的居民(详见上一连载)。此外，史密斯还花了几个月的时间探索切萨皮克湾的地形，绘制了详细的地图，甚至在与波瓦坦部落的几次谈判中遇到了波瓦坦公主波卡洪塔斯，并被后者警告要逃离部落设置的“鸿门宴”去刺杀他。
殖民者一直坚持到1609。凭借出色的军事和管理才能，史密斯成为殖民地的官方“议会主席”。他实施了严格的营地生产守则:“没有工作，就没有食物”。詹姆斯敦随后稳定下来，开始步入正轨。而且殖民地和波瓦坦部落始终处于攻守动态平衡，至少营地的安全基本可以得到保障。后来在与波瓦坦的冲突中，史密斯被火药炸伤，恰逢纽波特船长带了一批新殖民者，营地得到补充，史密斯也乘船临时回国休养。
如果你看过迪士尼的漫画《冰雪奇缘》，你应该还记得女主角印第安公主波卡洪塔斯(也就是风中奇缘)爱上了约翰·史密斯。可惜这段感情在历史事实中并没有发生，但公主确实爱上了一个欧洲殖民者，并与后者结婚(公主会爱上谁？我们以后再说)，然后我跟着我老公去了英国，所以漫画没有讲这个真实的故事。
简而言之，在传奇人物约翰·史密斯的领导下，英国在北美的第一个大殖民地詹姆斯敦在1609年开始稳定下来。但是好景不长。前方的坎坷和惊险还在等待着殖民者。詹姆斯敦的故事还没有结束。请等下一班。......