巩固历史知识

水泥是一种建筑材料，由石灰石和粘土等原料加工而成。事实上，早在5000年前就使用水泥了。据考古记载，在中国秦安大地湾地区，5000年前就出现了类似现代水泥的地板。再比如，埃及的“狮身人面像”是水泥做的雕像。当然，这些水泥并不是现代水泥，而是最原始的水泥，现代水泥的出现最早可以追溯到1756。据说英国一位名叫斯米顿的工程师在研究石灰时发现石灰可以在水中硬化，为现代水泥的发明奠定了基础。

后来在1796年，一个叫帕克的英国人用泥灰烧制了一种水泥，被称为罗马水泥，也叫天然水泥。事实上，它也是历史上第一种现代水泥。到1813，另一位名叫加比·弗朗斯的土木工程师发现，将石灰和粘土以三比一的比例混合可以得到最好的水泥。1824年，英国人阿司匹林第一次发明了波特兰水泥。这种水泥被命名为波特兰水泥，具有重大的现代意义。

水泥改变了人类的建筑史。因为它的特性，可以让房子非常坚固，高层建筑的出现也得益于水泥的发明。最重要的是，高层建筑大大减少了居住用地，对于节约城市空间非常有意义。当然对于中国来说，中国的工业起步比较晚，所以当水泥在西方开始普及的时候，中国就开始引进水泥了。当水泥被引入中国时，它也被称为“细棉土”，因为它看起来像一种非常细的土壤。

因为细棉土很有用，中国人也叫它“洋土”。今天，中国是最大的水泥生产国。