大明之耻——土木堡之战

明太祖在位时，吸取了历史上宦官专权造成国家混乱的教训，立下规矩不让宦官过问国事。他把这条规矩写在一个大铁板上，挂在自己的宫殿里，希望子孙后代世世代代遵守。然而，到了明朝成祖时，这一规定被废除了。

明成祖从侄子手中夺得皇位，害怕群臣反对，特别信任身边的宦官。他迁都北京后，在东安门外设立“东厂”，刺探大臣和有谋反嫌疑的人。他怕外面的大臣靠不住，就让信得过的太监做东厂提督。就这样，宦官的权力逐渐增大。

明朝唐玄宗的时候，连皇帝都看了这份报纸，交给一个叫司的太监代笔。这一来，太监的权力就更大了。有一年，宫里招了一批太监。禹州(今河北禹县，禹州)有一个叫的流氓。他年轻的时候读了一点书，考了几次科举，当上了县里的教导员。后来因为他的罪行，他应该被放逐了。他听说宫里招太监，就自告奋勇入宫，当了太监。

宫里有文化的太监不多，只有精通文笔，大家都称他为先生。后来，明朝唐玄宗派他去教朱祁镇王子读书。朱祁镇年轻时喜欢玩。王镇想出了各种办法让他玩得开心，朱祁镇非常喜欢他。

明宣宗死后，刚满九岁的朱祁镇王子即位。这是明英宗。王镇成了礼仪监督，帮助明英宗读报。明英宗一味追求乐趣，从不过问国事。王镇趁机将朝廷的军政大权抓在手中。谁敢冒犯朝廷的高级官员王镇，要么撤职，要么流放。一些王公贵族向王镇献殷勤，称他为“翁叔叔”。王镇的权力可以被视为天空之巅。

此时，中国北方的蒙古瓦拉部日渐强大。公元1449年，瓦拉首领还派了三千使节到北京，向马匹进贡，要求赏赐。王镇发现他还先谎报了人数，并削减了赏金和马价。他还为自己的儿子向明朝求婚，但王镇拒绝了。误怒先，还引瓦拉骑兵先攻大同。保卫大同的明军将领派兵抵抗，被瓦拉军击败。

边关官员告到朝廷告急，明英宗急忙召集大臣商议如何处理。大同离王镇的家乡禹州不远。王镇在余州有大量房产。他害怕豫州被瓦拉军占领，极力主张英宗带兵亲征。兵部尚书(兵部尚书、侍郎为兵部正副职)kuàngyī、侍郎于谦认为朝廷没有做好充分准备，不能亲征。

明英宗是个没有主见的人。无论王镇说什么，他都会去做。他不顾大臣的劝阻，贸然决定亲征。明英宗命其弟、王、、于谦等留在北京，带着、等百余名官员，率领50万大军从北京奔赴大同。

这一次，部队从来没有做好准备，军队纪律松弛。一路上，又是一场风暴。如果我们几天不走，食物就没有了。士兵们饥寒交迫，在遇到瓦拉士兵之前就已经叫苦连天了。在大同附近，士兵们看到郊外田野里到处都是明军士兵的尸体，更加担心了。一个大臣发现士气低落，劝英宗撤退。王镇骂了他一顿，让他跪了一天。

几天后，明军的前锋在大同城边被瓦拉军所杀，明军纷纷撤退。这时，王镇感到形势危急，下令撤回北京。退兵本来是要尽快的，但是王镇想去自己的家乡禹州威风一下，劝英宗在禹州住几天。

数十万将士离开大同，向禹州方向奔去四十里。转念一想，王镇以为这么多兵马来禹州，家乡的庄稼也不会吃亏，连忙下令回去。这一折腾耽误了撤退，被瓦拉的追兵追上了。

明军一边抵抗，一边撤退，直到退到土木堡(在今河北怀来东)。当时太阳刚刚落山，有人劝英宗趁天还没黑就赶过来，然后在怀来城(今河北怀来)休息。当瓦拉军到达时，他们也能坚持住。然而，王镇坚持让军队停在民事堡垒，因为数千辆载着他的财产的汽车还没有到达。民间城堡叫城堡，其实没有城堡可守。

明军大队赶了几天，渴得如火，但土木堡里没有水。离Tumburg十五英里有一条河，已经被Wala军队占领了。士兵们就地挖了一口井，挖了两英尺深，没有找到水。

第二天拂晓，瓦拉军赶到土木堡，将明军紧紧包围。明英宗知道自己无法突围，只好派人先和他讲和。也先搞清楚。有不少明英宗的明军。如果他们想硬打，自己吃亏，就假装答应讲和，不再进攻。

明英宗和王振鑫信以为真，非常高兴。他们命令士兵在附近找水。士兵们争先恐后地跳出战壕，向河边跑去，将军们怎么也拦不住。这时，埋伏已久的瓦拉军士兵从四面八方冲来冲杀，一个个挥舞着长刀，大声喊着:“投降的不要杀！”

明军将士一听，纷纷弃盔弃甲，拔腿就跑。瓦拉军紧随其后，被乱兵打死踩死的不计其数。邝埜也在混乱中丧生。

明英宗和王镇带着一队禁军，几次没冲出去突围。平时爱欺负自己的王镇此时吓得直哆嗦。帝国军大将范仲淹对这个叛徒恨之入骨，怒道:“我杀你是为了天下百姓。”说着，他挥动手中的大锤，朝王镇的前额猛击，杀死了王镇。范仲淹自己冲向瓦拉军，打了一会，中枪后倒下。

眼看逃脱无望，明英宗跳下马背，盘腿坐在地上等死。瓦拉兵追上来，活捉了明英宗。历史上，这一事件被称为“土木之变”。

经此一役，五十万明军损失过半，明朝元气大伤。瓦拉的首领首先变得更加嚣张，北京也受到了瓦拉军队的威胁。守卫京城的重任落在了英宗的弟弟朱祁钰和于谦身上。