历史上受人宠爱的郑贵妃是如何搞垮明朝的？
2006年2月19日，在张等人的主持下，14岁的万历皇帝迎娶了统帅王维的长女王。面对这个只比自己小一岁的妻子，万历皇帝毫无兴趣。对他来说，嫁给王无非是为了满足他母亲——仁慈的王太后的心愿。慈圣皇后一天天老去，最大的心愿就是早日抱上孙子。万历皇帝只要结婚，正式册封皇后，后宫的嫔妃就可以源源不断地上手。到时候，朱家多生孩子多幸福的愿望就能实现了。
在万历皇帝看来，他尊敬的母亲把他当成了“种马”，一个延续孩子的机器。所以他不仅对皇后没感觉，对其他妃子也没兴趣。那时候万历的内心更加空虚无聊，人来人往，却没有人能理解他的孤独。有一天，万历把一个王兴宫女霸王放在他母亲慈圣太后宫的弓上。不知是出于对母亲的报复还是环境的改变，万历皇帝心里却感到无比的畅快。按规矩，皇帝要私下给他的宫女送个对象。但万历觉得很不光彩。她不顾宫女们愤恨的目光，穿好衣服，径直走了出去。
出乎万历意料的是，他即兴发挥，击中了目标。王兴的宫女头上有一个暗结，但她在被王太后质问之前背叛了他。慈圣皇后问万历有没有这回事，万历矢口否认，坚决不承认。但老太太也有我行我素，命人拿来《内宅笔记》，打了万历一耳光。以上详细记述了他对王的喜爱，这一点万历皇帝不能否认。最后，在慈禧太后的要求下，国王的宫女被命名为王恭妃，并为万历皇帝生下了长子朱常洛。由于万历不喜欢他们母子，这就注定了朱常洛一生都受到万历的冷落。
万历十年，万历皇帝终于见到了他一生中最心爱的女人——舒艾郑。虽然只有十四岁，但这个有着小家碧玉的女人，却给了万历独一无二的体验。她长得漂亮可爱，但是后宫里脸蛋漂亮的女人太多了，很难引起万历的注意。郑的不同之处在于，万历总能在她身上找到新鲜感。别的女人都把万历当皇帝，怕他，怕他，只有郑对他毫无顾忌，不仅敢戏弄他，还敢嘲笑他，甚至敢在万历有情绪的时候摸他的头。
万历发现自己相当“下贱”，郑看似心虚的行为，非但没有生气，反而觉得很舒服。他喜欢这种心灵的交流，他喜欢这种朋友之间的打闹。那段时间，他真的觉得很幸福。而郑正是用这些独特的手段俘获了万历的芳心，在三年内从一个妃子上升为贵妃。万历十四年，生朱为万历皇帝。万历皇帝爱屋及乌，对朱寄予厚望。
当时，皇帝的长子朱常洛只有五岁，而申时行，这个记录，已经说服万历皇帝建立一个王子。万历皇帝不想把皇位传给她不喜欢的女人所生的儿子，所以她一直在推迟立太子的时间。朱的诞生坚定了万历皇帝的意志。面对让皇帝神魂颠倒的女人郑贵妃，明朝的大臣们义愤填膺，坚决拒绝立朱为太子。万历也生气了:“你管还是我管？”从此，明朝开始了长达十余年的争国斗争。
万历不想生那些糟老头的气，所以她逐渐开始失去宫廷，沉溺于郑贵妃温柔的乡村生活。明朝那些文官更是以“谏死”为荣，即使万历把他们打得体无完肤，他们就是不松口。如果万历真的杀了他们，那就成就了他们的名声。最后，在慈禧太后的干预下，万历皇帝被迫立朱常洛为太子。
然而，朱常洛成为王子后，郑贵妃不甘心，派人持木棍进宫殴打朱常洛，震惊朝野。郑贵妃遇到了很大的麻烦，甚至万历皇帝也帮不了她。幸运的是，朱常洛王子原谅了她的好意，但郑贵妃也为此付出了惨痛的代价，那就是没有了斧王继位的可能。万历皇帝死后，郑贵妃为了取悦光宗朱常洛，为他收集了八位美女。朱常洛沉迷于美丽，整天过着陶醉的生活，不久他就精疲力尽了。