恐龙简史
作为一个成功的动物群体，恐龙出现在2.4亿至2.3亿年前，统治世界654.38+740亿年，直到大约6600万年前一颗巨大的小行星撞击地球。在此期间，恐龙从一群狗或马大小的生物进化成了陆地上曾经存在的最大的动物。
随着时间的推移，一些食肉恐龙体型缩小，进化成了鸟类。所以从这个角度来说，只有非鸟类恐龙灭绝了。(在本文中，“恐龙”指的是非鸟类恐龙，除非另有说明。)
恐龙存在的6543.8+740亿年间，世界发生了巨大的变化。恐龙最早出现在三叠纪(2519万年前至193万年前)，它们漫游在泛古陆这个超级大陆上。但当小行星在白垩纪末期(654.38+0.45亿年至6600万年前)撞击地球时，大陆的位置与今天大致相同。
最古老的恐龙化石可以追溯到2，365，438+0万年前，从伊斯基瓜拉斯省立公园到阿根廷西北部，包括埃雷拉龙和Hydreau meeus龙。
根据恐龙科学家对恐龙生长速度的研究，发现恐龙很可能是温血动物。起初，恐龙并不像与它们生活在一起的鳄鱼般的祖先那样多样化。事实上，恐龙并不是一出现就有绝对的统治地位，鳄鱼这样的祖先统治着三叠纪。随着三叠纪末祖龙的灭绝，恐龙幸存下来，接管了地球上的一切。
“恐龙”一词在希腊语中是“可怕的蜥蜴”的意思，是由英国古生物学家理查德·欧文在1842年创造的。根据古生物数据库的数据，截至2021年，科学记录的恐龙种类有1545种。每年记录大约50种以前未知的恐龙物种，这意味着每周大约有一种新发现的恐龙物种。
所有这些恐龙都属于三个类群:鸟脚亚目、蜥脚亚目和兽脚亚目。
鸟类和臀部恐龙包括有喙的食草恐龙，如剑龙和鸭嘴龙。以及三角龙、甲龙等有角恐龙。有些人用四条腿走路，而有些人用两条腿走路。
蜥脚类恐龙是一种长脖子大肚子的恐龙。它们的头很小，四肢呈柱状。这一组包括蜥脚类动物，如梁龙。它们是地球上曾经存在过的最大的陆地动物之一。
兽脚类恐龙是一群食肉恐龙，但随着时间的推移，其中一些改变了饮食习惯，成为食草或杂食性恐龙。兽脚类恐龙包括霸王龙和迅猛龙，还有鸟类恐龙。鸟类恐龙是由小型兽脚类恐龙进化而来的。
那么，这些群体是如何联系起来的呢？这是值得商榷的。扑翼机屁股的耻骨向后指，所以叫扑翼机。然而，它们不是鸟类的祖先，而是兽脚类恐龙。同时，兽脚亚目动物和蜥脚类动物的臀部与爬行动物非常相似。现代的鳄鱼和蜥蜴也有这种屁股，在《恐龙的重新发现》一书中有提到。
在历史上，人们认为兽脚亚目恐龙与蜥脚类恐龙和臀部爬行动物的关系比鸟脚亚目恐龙更近。但《生命科学》此前报道，2017年发表在《自然》杂志上的一项研究，基于对74种恐龙的分析，认为鸟脚类和兽脚类的亲缘关系更近。
恐龙生活在中生代的大部分时间里，这是一个从2.52亿年前持续到6600万年前的地质时代。中生代包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪。
恐龙是由三叠纪时期小型恐龙的祖先进化而来的。那时，气候恶劣而干燥。恐龙面对来自鳄鱼般祖先的竞争长达数千万年，最终在泛大陆开始分裂时占了上风。当时火山沿着大陆的裂缝喷发，导致全球变暖，祖先大规模灭绝。
侏罗纪时期(1.13亿年至1.45亿年前)，恐龙逐渐占据主导地位。一些恐龙非常大。比如最早的泰坦可以追溯到65438+6亿年前。它重约15吨，长超过15米。这一时期的标志性恐龙包括雷龙、腕龙、梁龙和剑龙。
白垩纪时期，随着大陆之间的距离越来越远，恐龙的统治地位继续存在。这一时期著名的恐龙有霸王龙、三角龙、棘龙和迅猛龙。记录中最大的恐龙，包括阿根廷龙，也可以追溯到白垩纪。白垩纪在白垩纪-第三纪(K-Pg)灭绝事件中结束，当时一颗宽度为6英里(10公里)的小行星与地球相撞，在墨西哥尤卡坦半岛留下了一个直径超过110英里(180公里)的陨石坑。这个撞击区域被称为希克苏鲁伯陨石坑。
一些恐龙非常大，但另一些非常小。有记录的最小恐龙是现存的鸟类恐龙:来自古巴的蜂鸟，长5厘米多一点，体重不到2克。《自然》杂志2019的一项研究显示，最小的灭绝非鸟类恐龙是一种来自中国的蝙蝠状恐龙，长32厘米，重约306克。
根据2021脊椎动物古生物学学会年会上发表的一项研究，最长的恐龙可能是侏罗纪的蜥脚类恐龙，至少有39米长，最长的甚至可能达到42米。最长恐龙的另一个竞争对手是梁龙。根据新墨西哥州自然历史和科学博物馆2006年的研究，它是一种细长的侏罗纪蜥脚类恐龙，体长33米。
最高的恐龙可能是长颈龙，这是一种身高12米的蜥脚类恐龙，生活在大约1.5亿年前的侏罗纪晚期，生活在今天的坦桑尼亚。
许多神奇的动物生活在恐龙时代。人们经常把这些动物和恐龙混淆。最常见的错误就是把翼龙当成恐龙。翼龙是一种有翅膀的爬行动物，这意味着它可以被视为恐龙的亲戚，但它不是恐龙。鳄鱼包括灭绝的和现存的鳄鱼及其近亲，鳄鱼的祖先不属于恐龙。
此外，中生代海洋充满了海洋生物，包括掠食性爬行动物，如苍龙、蛇颈龙和鱼龙。然而，这些爬行动物不是恐龙。