最早使用的天然染料是什么？

染料的应用在我们的祖国有着悠久的历史。据说黄帝时期人们可以用4500多年前植物的果肉染色。根据中国的文字和出土文物证明，我们的祖先自从会养蚕和缫丝以来，就用染料把丝织品染成各种颜色。中国的文字中有很多用来描述各种颜色的文字，颜色的种类也划分得很细，比如红、绿、紫、绛(音落、红)、猩红(音飞、红)、紫(音都、黑)等等，每个字形上都有一个“紫”。而且河南安阳王峪口殷代圆形墓中发现的65438年至0959年的丝线，证明是3000多年前的殷代人染的。

中国古代使用的染料都是从植物或动物中获取的，以从植物中提取的天然染料为主。比如从靛蓝叶中提取靛蓝，从茜草中提取茜素，从胭脂虫中提取胭脂红，从姜汁中提取姜黄素，从苏木中提取苏木素等等。几千年来，中国人广泛使用植物染料，它们随着丝绸传播到了外国。中国是最早采用天然染料的国家。