中国人吃肉的历史是怎样的？

中学课文《辩》中有一句话叫“肉食者鄙”，直接翻译过来就是所有的肉食者都是傻逼，变相骂所有的鲁贵族。为什么这么说？因为当时只有贵族才有资格吃肉。按照周朝的礼制:“皇帝吃得太快，牛羊貘一应俱全。诸侯吃牛，大清吃羊，大夫吃貘，士吃鱼，吃菜。”可见，每个班级对于吃什么都有明确的规定。事实上，直到晋朝，只有60岁以上的人才能吃肉。然而，这不是绝对的。《礼记》说:“诸侯不无故杀牛，大夫不无故杀羊，士不无故杀狗，庶人不无故吃宝。”可见在“理智”的情况下，庶人也能吃一些肉。这个“理”一般是指牺牲。

南北朝时期，随着少数民族的大量进入，肉类逐渐进入民间。但是从隋唐到宋代，老百姓主要吃猪肉。羊肉是那个年代的上品肉食，皇室和士大夫基本不吃猪肉。著名美食家苏东坡任北京官时，曾说“十年京，国厌食羊”。但当他被送到惠州被监视居住后，作为罪犯的他已经不能吃羊肉了，却又忍不住弄了些羊骨头回去烤着充饥。他在杭州修苏堤造福百姓，百姓给他带来大量猪肉，于是发明了东坡肉。水浒传中杀猪的郑屠是威州有名的企业家，但在营官鲁达眼中却一文不值。

牛肉在当时相当于吃熊猫肉。因为在农耕时代牛是重要的生产资料，很多朝代都禁止私自宰牛，即使是诸侯没有重要的事情也不能随便杀牛。在汉代，牛已经受到立法保护，中国法律规定“幼牙不得宰杀”。《汉律》中杀牛的惩罚是很严厉的，违反禁令的人会受到惩罚，要付出生命的代价。唐宋时期，牛不论老弱病残，一律禁止宰杀。只有自然死亡或病死的牛才能剥皮出售或自己食用。所以武侠小说里经常出现的“英雄套餐”——一壶好酒，两斤牛肉，是不会被任何酒店公开出售的。水浒传中，英雄们经常吃牛肉，以示反抗精神和政府对民间管理的失控。

经过元朝中华民族的洗礼，猪肉进入明朝后逐渐流行起来，可能是因为明朝皇帝出身于民间，皇室食谱中已经见到猪肉。到了清代，猪肉终于反转，成为中国的主要肉类，而牛羊肉在杂祭单中被列为“牛羊鹿”，这在南方家庭中并不常见。但是，配方一定要知道。列一个“杂项牺牲清单”。“虽然饮食习惯逐渐扭转，但牛羊肉的高地位已经无法撼动，所以现在牛羊肉普遍比猪肉贵。