亚洲是什么时候建立的？

一般认为，欧洲的全称“欧罗巴”来自希腊神话中女神的名字，但根据腓尼基人的传说，3000多年前，以航海闻名的腓尼基人把东方称为“亚洲”(日出之地)，西方称为“欧罗巴”(日落之地)。从这个意义上说，欧洲和亚洲是陆地边界相同的两个大陆。

但“边界之争”也是从这一刻开始:日出日落的概念太模糊，哪里是欧洲，哪里是亚洲，争论了三千多年。其间，受人尊敬的希腊历史学家希罗多德曾提出，以土耳其海峡、黑海和亚速海为界，西方属于欧洲，东方属于亚洲，谁也不应争辩。很多人对此没有异议，亚欧大陆的南部边界基本已经确定。但这位历史学家从未去过北方。不知道其实在亚速海以北，两大洲之间有上千公里的边界线，所以这场领土战争还会继续。

在罗马帝国，处理问题要简单粗暴得多:他们设立“亚洲行省”，即使划入行省的版图，也不是。这样，印度、中国、东南亚就不算亚洲了。而且这个“亚洲版图”是随着帝国版图的变化像气球一样不断膨胀或缩小的。

在16和17世纪，欧亚北部边界之争愈演愈烈，有人希望把欧洲搞得越大越好。1760年，在法国人绘制的世界地图上，中国和新疆的一大半被算作欧洲。幸运的是，俄罗斯地理学家塔吉肖夫观察到乌拉尔山两侧的动物和植物有明显的差异，于是提出以这座山为界，很快得到了认可。后来，人们把发源于这座山的乌拉尔河和横跨里海和黑海的高加索山作为边界的延伸，并把它与先前确定的南部边界连接起来。持续了3000多年的“边界之争”终于落下帷幕。有趣的是，这场争论从头到尾都发生在欧洲人中间，而亚洲人基本保持沉默。事实上，原因很简单:当时大多数亚洲人不知道“亚洲”这个词是什么意思。