古代中国应该在什么时期由盛而衰？

明朝的历史大致可以分为三个时期。明初，君主专制得到加强，经济恢复发展，国力强盛。明中叶，土地兼并严重，社会矛盾日益激化，出现了张变法。明朝中后期，资本主义生产关系萌芽，标志着封建社会开始走向衰落。明末政治黑暗，土地兼并恶性发展，导致了李自成领导的农民起义。

清朝前期，封建专制主义的中央集权进一步加强，清朝统治者采取措施恢复和发展生产，如把庄稼铺成亩。随着生产的发展，资本主义的萌芽继续缓慢发展。在此期间，清朝还采取了一系列措施巩固中国统一的多民族国家。在明代和清初的文化中，科学技术方面有几部总结性的科学著作；在学术思想方面，在理学和王雪盛行的同时，反封建思想也在滋长。在中外文化交流方面，西方传教士来华在一定程度上促进了中西文化交流。