炼金术的起源史

东汉魏伯阳的《周易参同契》是现存世界上最早的炼丹术理论著作。书中提到，当时炼丹家对火的记载有600件，可见当时用火炼丹已经积累了大量的经验。晋代方士葛洪所著《抱朴子》对汉晋以来的炼丹术进行了详细的记载和总结。但真正的炼丹起源于秦始皇。秦始皇终其一生，都抱着对仙幻的疯狂幻想。据《史记》记载，秦始皇在二十多岁时就迷上了长生不老药和“真人术”。为了达到修仙的目的，在炼丹师卢生等人的唆使下，秦始皇甚至将宫殿搬进咸阳地宫，待在室内，标记皇位，不受外人打扰地“接待”神仙。这样的记载在《史记》的几处都可以找到。至少，秦始皇在“怜儒”之前是在炼丹。而他以水银为墓和地宫的江河湖海，大概也暗示了他至死都深信朱砂水银有神奇的力量，帮助他在死后继续统治这个“永恒”的国家。