汉族的起源、历史、地理分布、民族生活习惯和风俗

汉族起源于西周春秋时期。当时黄河中下游一带的居民，虽然彼此间还有一些血缘上的差异，但看到他们在文化和生产方式上比周边民族发达得多，就自称“华夏”。随着后期诸侯国和秦朝的领土扩张，越来越多的民族融合到这种文化认同中，包括楚、吴越的主体蛮族，巴蜀的民族，山西、河北的戎、狄，齐东的夷等民族。经过战国的百家争鸣和秦的统一，汉民族的文化基本定型，这种文化走向成熟。秦汉时期，这种文化认同在境内的扩张也趋于稳定，主要是地理条件限制了其向北进入草原，向南因山地丛林阻隔而减缓，向西因路途遥远而难以进入西域。与此同时，重庆、湖北、湖南、江西、福建、广东山区的落后民族正在被同化。在南北朝的民族混战之后，来自北方的新血统加入了汉族。明清时期，由于生产的发展和新型旱地作物的推广，汉族的分布扩散到了贵州、云南、川西、广西等地，清朝的疆域开放使汉族向东北、内蒙古、新疆等地移民。