人类历史上最可怕的传染病是什么？
鼠疫，又称黑死病，是人类历史上最可怕的传染病。有两个因素，一是死亡率极高，二是传染性极强。只要和感染者呆在一起，呼吸几口空气，就有可能被感染。人生病的原因是感染了病毒或细菌。瘟疫的起因是什么？鼠疫杆菌？当鼠疫杆菌侵入人体后，会破坏人体的一切机体功能，也可通过体液、飞沫等各种途径在人与人之间传播。
瘟疫到底有多可怕？我们这些学过生物知识的人应该知道，在人类进化的过程中，免疫系统逐渐完善，成为抵御疾病的重要防线，而免疫系统中的淋巴系统是最重要的。一旦有异物侵入人体体液，淋巴系统就会对其进行检测，排除有害物质。
但有些入侵者过于坚韧，超出了淋巴系统的防御极限，比如鼠疫杆菌。它侵入人体后，不仅能逃脱淋巴系统的排斥，还能攻击淋巴系统，吞噬淋巴系统中的有机物，造成淋巴组织的严重损伤。
当淋巴组织因鼠疫杆菌的攻击而溃烂时，瘟疫就开始了。鼠疫杆菌和淋巴系统的战斗过程很短，最多几天就结束了。淋巴系统获胜的几率是50%，一旦淋巴系统失效，人就会死亡。
然而，鼠疫杆菌还有其他招数。一旦进入肺部，就会攻击人体肺部，吞噬其有机物。这是肺鼠疫，死了就死了。而且，健康人一旦吸入肺鼠疫患者咳出的飞沫，也会成为新的肺鼠疫患者。
不仅如此，鼠疫杆菌还会侵入血液，吸取血液中的铁质，攻击血管壁，引起体内出血，凝结成大块的黑点。从外表看，人会发黑溃烂。这里是脓毒性鼠疫，死亡率也是100%。
据统计，中世纪欧洲大陆爆发瘟疫，仅5年就造成2500万人死亡。要知道当时的欧洲人口只有7000多万。这时候你就可以看到传染病死亡率高的好处了。欧洲人口锐减的时候，人口流动几乎停滞，瘟疫无法在民间传播，然后突然消失。
可以说，几百年来，瘟疫都是不治之症，人们连自己为什么会生病都不知道，没有办法预防。直到公元19世纪，一个叫耶尔森的医生发现了鼠疫的传播途径，发现了鼠疫杆菌，然后直到近代青霉素和抗生素的发明，人类终于战胜了鼠疫。现在只要发现及时，治愈鼠疫已经不是问题，但这并不影响鼠疫是人类历史上最可怕的传染病这一事实。