如何用碳来鉴定古物的确切年份？

放射性C14是宇宙射线撞击大气中的N14产生的。C14与氧气结合形成二氧化碳，被生物体吸收到组织、外壳和骨骼中。当生物体活着时，放射性同位素C14与稳定同位素C12的比例处于平衡状态。虽然一部分C14衰变为C12，但新的C14不断加入，使C14和C12的比例保持平衡。当生物体死亡时，C14的含量不仅没有得到补充，反而因腐烂而减少。C14的半丧期是5730。它的半衰期如此之短，以至于这种方法只适用于确定4万年以内的年龄(但6万年以内的年龄数据也可以通过补充方法获得)。人们通过比较标本中C14的比率和现代生物中的比率来寻找标本的年龄。C14的测定方法被古人类学家、考古学家和地质学家广泛使用。这种方法可以用来确定碳碎片、木头、谷物、蜂蜡、头发、纤维、泥炭、生物外壳、象牙、骨头和其他东西的年龄。