历史上最糟糕的总统。

肯尼迪肯定会在上面。

肯尼迪的慢性背痛只是他的长期痛苦之一。1961 6月,去总统游艇接待日本首相。美国联合通讯社(Associated Press)

约翰·肯尼迪一生的健康问题是现代美国历史上保守得最好的秘密之一——这并不奇怪,因为如果这些问题在他活着的时候暴露出来,他的总统野心很可能会破灭。

像他的许多前任一样,肯尼迪更热衷于赢得总统职位,而不是向公众展示自己。在某种程度上,这种保密可以被视为他频繁受到批评的性格上的另一个污点,这是一种欺骗,其代价是潜在地损害了他当选领导的公民的利益。

但是,关于他健康的沉默,还有另外一种看法,那就是一个人努力忍受超乎寻常的痛苦和悲伤,履行总统(以及总统之前)职责的那种安静的毅力。这不是用更复杂的方式向他的角色传递信息吗?

多年来,关于肯尼迪健康问题的证据逐渐被曝光。1960,争取民主党总统候选人提名,约翰?康奈利和印第安·爱德华兹,助手林登·约翰逊和肯尼迪告诉媒体-正确地-他们患有爱迪生氏病,肾上腺的状况表现为缺乏调节血糖、钠和钾所需的激素,以及对压力的反应。他们说这个问题危及生命,需要定期服用可的松。肯尼迪家族公开否认了这一指控。

理查德·尼克松似乎曾经试图获得肯尼迪的病史。在1960年的秋天,当他和肯尼迪在后来被证明是历史上最接近的总统选举中争斗时,窃贼洗劫了尤金·j·科恩的办公室。

科恩是纽约的内分泌学家,曾为肯尼迪治疗过爱迪生氏病。他们找不到肯尼迪的档案,这些档案是以代号归档的。他们试图闯入珍妮特·泰勒的办公室,但没有成功。

珍妮特是一名内科医生,Yamatonokusushi。她曾经通过注射普鲁卡因来缓解肯尼迪的背痛,普鲁卡因是一种类似利多卡因的药物。虽然窃贼的身份尚未得到证实,但有理由推测他们是尼克松的特工;这些失败的抢劫带有水门事件和闯入丹尼尔·埃尔斯伯格在贝弗利山的精神病医生办公室的味道。

使用私人信件,海军记录,口述历史,传记作家和历史学家在过去的20年里已经开始填写照片。杰克·肯尼迪的疾病和病痛缠身远远不是他整个生命(或“vigah”,这个家庭独特的马萨诸塞州口音),肯尼迪家族的典型活力。

在一个多病的童年后,他在预备学校和大学度过了很长一段时间,并因严重的肠道疾病、感染和医生一度认为是白血病而住院。他患有溃疡、结肠炎和爱迪生氏病,因此需要定期接受类固醇治疗。众所周知,肯尼迪患有严重的背部疼痛。1954,他的背部手术差点要了他的命。

但直到现在,人们才知道肯尼迪的医疗经历有多严重。今年早些时候,一个由肯尼迪政府的朋友和同事组成的小型委员会同意公开他收集的1955-63份文件。我拿到了这些新公布的材料,包括珍妮特·特·特拉维档案里的x光片和处方记录。

结合最近的研究和对医学的深入了解,这些新获得的记录使我们能够对肯尼迪的医疗痛苦进行权威描述。他们还为这个一生痛苦的故事添加了生动的细节,揭示了肯尼迪从小到大,许多医生对他的伤害大于好处。

特别是,他年轻时因肠道疾病接受的类固醇治疗可能会加重——甚至导致——爱迪生氏病和后来困扰他的退行性背部疾病。Travell的处方记录也证实,在他担任总统期间——尤其是在压力大的时候,比如4月猪湾事件的惨败1961和6月古巴导弹危机1962——肯尼迪服用了许多不寻常的药物:

类固醇来治疗他的爱迪生氏病;背部止痛药;他的结肠炎用抗痉挛药物治疗;用于尿路感染的抗生素;抗组胺过敏;此外,至少有一次,他使用了一种抗精神病药物(尽管只有两天)来应对杰克的严重性。