如何理解中国在亚太地区国际地位的变化(征文题目，不少于1000字，专业)
古代东亚文明的中心
世界四大文明古国之一的中国长期统治东亚，形成了以中国为中心的东亚文明体系。中国具备“天时、地利、人和”的综合条件成为古代东亚文明的中心。
特定的地理和气候条件孕育了灿烂的农业文明。中国位于北温带的“文明走廊”。黄河中下游、长江中下游和整个东方，中华文明的发源地和中心，都处于亚洲季风带，雨量充沛，四季分明。它是世界上为数不多的最适合人类居住的大片地区之一。中国人民在大自然赋予的特定地理气候条件下，创造了辉煌的农业文明。
自成一体的地理结构有利于建立统一的中央王朝。在清朝的鼎盛时期，中国版成为一个大三角，以海为底，山为两边的标志。东西走向的路线有黄河、长江、珠江三条，大运河纵贯南北，使中国成为一个独立的地理单元，具有完整的地理结构。
地理环境的相对隔绝有利于政治文化的延续。世界四大文明古国中，只有中国保持了惊人的延续性，而古埃及、古巴比伦、古印度三大文明古国都消失在历史的长河中。文明的兴衰取决于很多因素，但地理环境的不同是四大文明古国命运不同的重要原因。上述三大文明都位于交通要道，易受外敌入侵。在鸦片战争前几千年的历史长河中，中国的地理环境具有明显的孤立性、向心性和辐射性。中国北部是荒凉的草原和沙漠，西部是多山干旱的高原，东部是茫茫大海，南部是人迹罕至的密林。除了北方游牧民族对中原的入侵和骚扰，中国封建王朝几乎感受不到外界对中央王朝安全的威胁；先进的中华文明对周边地区具有不可抗拒的向心力，具有强大的辐射功能，形成了以中国为中心的东亚文明体系。
现代帝国主义列强竞争的战场
中华民族曾经创造了辉煌的农业文明，但地处欧亚大陆一隅的西欧抓住了工业文明的机遇，近代中国陷入了落后挨打的境地。究竟是什么在拖东方巨人的后腿？中国的停滞和倒退，归根结底源于思想的僵化。中国是世界上经历封建社会时间最长的国家，封建社会的上层建筑已经到了极致，所以向新的社会形态过渡的阻力大大超过了欧洲国家。
资本主义的生产方式是从海外寻找原材料和产品来推销市场。19世纪，工业化帝国主义列强扩张到全球。鸦片战争前后，南亚和东南亚几乎成为帝国主义殖民地。再加上俄国在中国北方的侵略扩张和明治维新后日本的崛起，中国一直处于帝国主义列强的包围之中。1840鸦片战争失败后，中国开始了从统一的封建王朝走向殖民地半殖民地的历史进程，也拉开了中国地缘战略环境全面危机的序幕。中国的陆海边界频频告急，清初打下的辽阔疆域不断被蚕食占领，中国处于四面楚歌的境地。19年底，帝国主义列强掀起了瓜分中国的狂潮，连中国的核心都成了帝国主义列强的战场。曾经的大国，甚至陷入了亡国灭种的境地。这充分说明中国的地缘战略地位已经跌到谷底。那时的中国，已经不是一个能在国际舞台上与其他大国平等竞争的“棋手”，而是帝国主义列强的“棋盘”。
冷战时期美国和苏联之间的“中间地带”
1949中华人民共和国成立，结束了旧中国任人宰割的历史，中国人民重新站在了世界民族之林，中国的地缘战略地位也发生了根本性的变化。
通过第二次世界大战，世界地缘战略格局发生了根本性的变化:以欧洲为中心的世界格局时代被彻底终结，世界力量的中心转移到了北美和欧洲的侧翼苏联。美苏冷战、东西方对抗成为战后世界格局的基本特征。中华人民共和国成立时，正是美苏冷战的高潮。中国领导人根据当时国际战略环境的特点和国内建设的需要，提出了“两大阵营”和“中间地带”的地缘战略理论，奉行“一边倒”的外交政策，为维护新生国家的独立和安全奠定了坚实的基础，并根据国际形势的变化不断调整对外战略。总的来说，中国在冷战时期的地缘战略地位没有脱离美苏争夺的“中间地带”范畴，这是世界地缘战略格局演变的内在逻辑所致。
但新中国不是被动地受美苏控制，而是利用中国独特的地缘战略地位，在美苏两大势力之间扮演“四两拨千斤”的角色。中国巨大的存在和特殊的地理位置，以及独立自主的外交政策，使得中国在整个冷战时期既是两个超级大国借重的对象，也是相互制衡的对手。根据国际形势和世界格局的变化，中国不断调整外交政策，巧妙地利用各种国际力量平衡国际关系舞台，有效维护了中国的主权和安全，不断为中国的发展壮大创造有利条件。特别是1972年尼克松访华，中美之间僵化的敌对关系结束，中美苏之间形成了著名的“大三角”关系，整个世界局势发生了变化。中美和解实际上为文革后的中国改革开放铺平了道路，一个全新的世界格局即将呈现在世人面前。
多极世界中的亚太地区中心
20世纪的最后20年是国际形势急剧变化的时期，对21世纪的世界格局产生了深远的影响。利用苏联的战略收缩，美国成功赢得了海湾战争，美国率先进行了信息革命，使美国的综合国力和国际影响力达到了战后以来的又一个高峰。世界格局的沧桑巨变，让一些美国政客和学界名人认为“唯一超级大国”将成为历史永恒，“单极”世界是冷战后的自然世界格局。
但是，历史已经证明，单极特征的世界格局只能是世界历史长河中的短暂瞬间。“十年动乱”结束后，中国走上了改革开放的康庄大道，取得了震惊世界的伟大成就。苏联解体20多年后，在经济全球化浪潮的推动下，金砖四国巴西、俄罗斯、印度、中国迅速崛起，欧盟加速一体化，日本经济长期停滞，美国相对国力不可避免的下降。世界格局的力量分布和对比逐渐平衡，各种战略力量重新组合，一个全新的多极平衡格局有望基本形成。
21世纪是“亚太世纪”，或者说，是亚太地区国家主导国际关系的世纪。“亚太”是一个不断扩大的概念，但东亚是亚太地区的核心是不争的事实。从发展的角度来看，“亚太”的概念必然会扩展到南亚，而中国恰好处于不断扩大的亚太地区的地理中心，有可能成为亚太地区最重要的权力中心。这种双重中心地位将使中国成为亚太地区的地理中心国家。
回顾历史，我们可以看到，中国的地缘战略地位经历了一个“否定之否定”的过程。新中国成立以来，中国的地缘战略地位稳步上升。特别是改革开放30年来，我国综合国力迅速提升，战略地位再次凸显。中国在亚太地区中心的独特地缘战略地位是其国际政治权力和资源的主要来源，也是其对世界地缘战略格局持续产生影响的基本条件。只要我们坚持改革开放，坚定不移地落实科学发展观，中国在21世纪将有广阔的发展前景。
(作者是国家社科基金项目《中国地缘战略地位的变化》负责人，解放军国际关系学院教授)