历史上的就业
北府兵生在乱世，有的朋友可能会说:“当然会是乱世，不然谁来打仗？”没错，但是催生北府兵的乱世，完全是乱世，在中国历史上也是绝无仅有的。西晋终于结束了三国时期的大混战，还没过几年太平盛世，西晋八王就毁了天下。不仅四处征战，还惹来五个战斗力凶猛的少数民族，中国北方乱作一团。
在南北士绅的支持下，司马家的独子昕薇·司马睿在南京称帝，建立了东晋王朝。不过这个东晋政权也是相当精彩的。皇帝司马师只是个“名誉主席”，真正的主子是几个大家族。而且北方有虎有狼，东晋可以说是一个危机重重的政权。原因是什么？很简单，皇帝或者这个政权没有能打仗的兵。
都说枪杆子里面出政权，东晋的一位名臣也意识到了这一点。他就是陈县谢家的谢安。谢安任命侄子谢玄为建武将军，为兖州刺史，镇(驻)京口，以防备北方强大的前秦，威慑东晋时期一直躁动不安的荆州军阀。京口在古代也叫北府，是当时南北交汇的地方。北方士绅南下后，能够一路南下到建康、荆州，是因为有充足的财力支持。但北方平民南逃到京口地区后，很难继续南下，于是都聚集在京口。因为这里有长江作为屏障，我们可以暂时抵挡住嗜血嗜杀的胡人。
谢玄到了京口，不过是一个人的军队。他看到京口的北方流民那么多，就把他们召集在一起。大家都以为这些难民自己九死一生，定居京口只是权宜之计，因为他们对未来什么都没想过。这个时候，突然有人叫他们给吃的，给用的，甚至训练他们当兵。他们一定是聚集在一起回应。因为当时东晋政权的财政水平也是捉襟见肘，真正发薪水的是谢玄和谢安背后的谢氏家族，这也是他们被称为雇佣兵的原因。
要说北府兵战斗力强，那是绝对的强。看看他们的成绩就知道了。公元383年，8万北府兵将号称90万的前秦军队打得落花流水，成为中国历史上最著名的战役。你可以算算，八万人打九十万人，而且还是冷兵器时代，一路从淝水打到河南叶。此后，北府兵作为乱世利器，先后平定了孙恩、鲁迅等天师道叛军，征服了曾经造反的荆州军阀桓玄，后来又成就了一代刘裕，使“万历吞虎”成为可能。
由此看来，北府兵生于乱世，也灭于乱世。自古以来，中国南方与北方竞争时，北方的军事实力普遍占优，这一点从南方统治者的北伐就可以看出来。几乎没有一个成功的(大明朝皇帝朱元璋几百年后北伐成功)。但是在魏晋南北朝大分裂时期，正是因为南方有这样一个战斗力猛的北府兵，所以才设法保持了半个中国的完整，中国古代文化的传承没有任何断层。
后世很多学者总结了为什么北府兵战斗力那么强。其中，爆君在这里也简单说一下，有几个原因是不可忽视的。第一，(如上)北府兵的主体是北方难民，难民本身没有出路。除了杀出一条血路，没有别的办法参军。第二，北府兵是私兵。在战场上，他们只认将军，不认朝廷。而且战士不是兄弟姐妹，还是乡党的邻居。这种军队更容易团结一心；第三，北府兵的指挥官都很优秀。第一，创始人谢玄是万里挑一的大将。后来的接班人刘裕是历史上有名的军人。有这样的将军，这样的士兵，难怪北府兵会被称为中国历史上战斗力最强的雇佣军。