中国古代是什么时候开始有年号的？

据赵翼《清代二十二史注》考证，汉武帝十九年(公元前122年)开始使用年号。在此之前，国王只有年数，没有头衔。年号是皇权的象征，是“四海为家”的具体体现。

论中国的历史年表。中国历史学家一直把西周共和国元年(公元前841)的中国人民起义视为中国历史的确切开端。

然而，史学界的“夏商周断代工程”将中国历史的确切日期提前了几千年。

夏商周断代工程是九五科技攻关项目。1996年5月正式上线，目标是建立一个共和国以前的夏、商、西周科学年表。研究“夏商周断代工程”的方法主要有两种:整理研究传世古文献和出土的甲骨文、金文等古文字资料，特别是通过现代天文学推算相关的天文、历法记录，推断其年代；对典型考古遗址和墓葬的资料进行了分析研究，并进行了必要的发掘工作，获得了一系列常规和AMS(加速器质谱仪)碳14测年样品。该项目旨在建立三代人的年表。周代是建立三代年表研究的基础，西周晚期是基础。其中一个主要项目是:西周元年(公元前841年)之前，诸王提出了一个比较准确的日期。经过5年的集体努力，新的夏商周年表于2000年6月正式出版。在新的年表中，夏朝约为公元前2070年至公元前1600年，前商时期约为公元前1600年至公元前1300年，商晚期约为公元前1300年至公元前1046年。公元前1046年伐周。