扬州大运河起到了什么作用？

历史上，大运河连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，将五大水系连成统一的水运网络，是中国南北交通的大动脉，为中国军事交通、经济、文化的繁荣发展发挥了重要作用。

新中国成立后，除了作为水路运输的重要通道，国家还制定了改造京杭运河的计划。京杭大运河主体段已成为“南水北调”东线的重要通道。