古代的士大夫是什么样的？

士大夫是中国社会的独特产物，一方面类似于印度的赫鲁晓夫，另一方面又类似于欧洲中世纪的僧侣和教士。其实士大夫就是知识分子。在儒家立为尊后的漫长岁月里，当然特指儒家的知识分子，有时一般称之为“士”。当然是儒家的书。在中国这个威权社会，他们唯一的职业就是做官，所以更准确的说，士大夫就是做政府官员的知识分子，包括在职官员、退休官员，以及正在苦读儒家书籍，将来可能做官的人。

宋朝虽然弱小，却是文人的天堂。宋朝的社会和唐朝的社会不一样，消灭了弟弟的家族。唐末五代十国时期，与土匪无异的所谓政府军、将军们，经常屠杀自己的家人，以夺取他们的财产，显赫的家眷失去了有效的保护。

元帝国是士大夫的坟墓，蒙古政府取消了科举制度，士大夫失去了做官的机会，找不到自己在帝国的位置，一下子从最尊贵的阶层跌落到社会的最底层。就连他们一直鄙视的货郎和小卒，也能在他们面前显示出优越感。

明清之际，士大夫有地位无尊严，失尊严者地位再高。君臣关系从汉唐时的坐议，从宋朝建立时的遵旨，发展到明清时的跪求令。尊重和自卑之间的关系是绝对的和僵化的。