架空历史小说的起源与发展
黄易的《寻秦记》不仅有严格的历史背景，而且引入了大量虚构的人物和事件，成功地引起了广泛的影响，开创了中国此类小说的先河。
在西方，这类小说也被称为“颠覆性历史小说”。
其中，菲利普·迪克的《城堡里的男人》最为著名。在这部作品中，二战以德国和日本法西斯的胜利而告终。美国成了日本的殖民地，萨克拉门托只剩下一个傀儡政府。后来通过研究中国古代的易经，发现在另一个世界，日本人是失败者，但这也无济于事。
《荒野海岸》也属于这类作品。作者想象美国在氢弹战争中毁灭，日本成为战胜国。日本士兵登上巡逻艇，封锁美国西海岸，禁止战败的美国人与外界交往。电、印刷术、降落伞和人类登月对美国人来说是不可思议的奇迹。几个好奇的美国人，避开日本人的审问，偷偷溜出封锁线，来到外面的世界，远至西伯利亚，探究美国为什么会灭亡。这个人回来后写了一篇《一个美国人环游世界》的手稿，写了一个封闭落后国家的公民面对世界先进发达文明时的震撼。
总之，由于意识到了另一个时空的可能性，作家们对‘颠覆历史’产生了浓厚的兴趣，架空历史小说应运而生。架空历史小说早期的作品大多缺乏深度，作者大多是出于一种民族主义情绪，虚构了主人公带着现代强大的武器甚至兵团回到过去，所向披靡，在屠美摧毁建立强大中华帝国的情节。它显示了一种对改变历史的歇斯底里的狂热。比如红极一时的《异时空——中国的崛起》就描述了两个现代军人在一次意外中回到清朝末年，用先进的现代军事知识为军队而战，让中国重现汉唐盛世。
但随着更多作品的出现，一些作者开始思考奇幻世界历史变迁的可能性，并透露出一些深刻的思考。
《醉翁之明》描述了一个回到明朝初年的冶金机械学生，通过现代科学技术催化中国资本主义的产生，借助工业革命和现代思想的启蒙，复兴明朝。
2006年，红虎的《商业三国志》描述了一个曾经当过老师的商人和他的三个师友。他们在一次神农架探险中，穿越时空来到三国时期，试图用罗马民主思想、共和制度和重商主义精神改造三国时期的汉族，最终统一了经济发达、产品先进、武力强大的三国，改变了随后五乱的历史进程。在小说中，作者对中华文明和罗马文明的比较和反思，引起了众多读者的广泛讨论。
历史专业的阿岳在他广受好评的作品《新宋》中描述，石悦以官员身份重返宋朝讲学，用现代知识潜移默化地改变了历史进程。基于史实的严谨设定，刻画了一个现代史学生在历史洪流中试图逆转历史的可能性。"
2007年底的《盗明》因前四五章晦涩难懂而鲜有读者阅读，第七章后因对战争场面精彩真实的描写而受到资深读者的热烈追捧。除了其丰富多彩的战场描写，其独特的历史观也在书评区引起了激烈的反响。甚至有读者说:“偷了之后就没有开销了。”