美国科学家做出惊人的推测,认为历史上曾经有过两个太阳。另一个去哪了?
相信大家对“后羿射日”的神话并不陌生。据说古代天空有10个太阳,烤焦了大地,让人苦不堪言。这时,人群中出现了一个向太阳开枪的年轻人。他就是后羿。后羿拿着弓,接连射下九个太阳,只留下一个太阳照耀大地。虽然后羿射日的故事听起来不太真实,但宇宙中确实存在一个由许多恒星组成的系统,而且在去年,一项研究发现,太阳系中可能存在第二个“太阳”。
来自哈佛-史密森天体物理中心的天体物理学家亚伯拉罕·勒布(Abraham Loeb)和他的团队在《天体物理学杂志》上发表了一篇研究论文,称过去太阳系中有两颗恒星。换句话说,太阳系曾经是一个双星系统,后来发生了一些事情。一颗恒星离开了太阳系,只剩下太阳坚持到现在。那么有什么证据证明太阳系有两颗恒星呢?太阳系的另一个“太阳”在哪里?
依据1:多恒星系统在宇宙中更常见。
在这项研究之前,科学家通过对太阳系周围恒星系统的长期观测,发现大部分恒星系统都有许多恒星,这就是所谓的多恒星系统。以离太阳系最近的邻近星系为例。这个星系中有两颗较大的恒星,分别是A星和B星,它们相互绕转。在A星和B星周围还有一个星C,所以它们形成了一个三联体系统。
在天文学中,拥有两颗恒星的恒星系统被称为“连星系统”。在稳定的连星系统中,恒星以质心为焦点,在椭圆轨道上运行。目前人类已经明确探测到的有天狼星、天鹅座X-1和南河三。拥有三颗或三颗以上恒星的系统称为“多恒星系统”,不同的恒星系统可以根据编号来命名。例如,有三颗星的系统称为三星系统或三体系统。
与连星系统相比,连星系统的内部更为复杂,因为多个天体的动力系统都可能引起混沌行为,所以连星系统的稳定性往往弱于连星系统,连星系统的稳定恒星也弱于单星系统。天文学家通过观测发现,银河系中70%以上的恒星系统都是多恒星系统,这使得由它们组成的系统吸引了大量的物质。
因此,科学家们长期以来一直怀疑太阳系是否曾经是一个恒星系统,因为太阳系不仅有八颗行星,还有一个小行星带,在太阳系的边缘还有一个柯伊伯带。这么多物质的积累,靠太阳自身的能力能做到吗?这个问题还存疑。
依据2:奥尔特云的存在
奥尔特云是指太阳系周围的球形云,这个层面有很多不活跃的彗星。柯伊伯带和奥尔特云之间有明显的区别。前者是彗星、陨石等小天体分布的平面区域,后者是空间区域,不仅围绕柯伊伯带,还包括太阳系的上下空间。第一个提出“奥尔特云”概念的人是爱沙尼亚天文学家恩斯特·奥皮克,他在1932年提出彗星是来自太阳系外缘的云。
但是奥尔特云的存在引起了科学家的怀疑,因为这个区域的物质太多了。根据理论计算,仅靠太阳是不可能吸引这么多物质的。因此,科学家认为,太阳系存在第二个“太阳”的可能性。为了从理论上检验这一假设,亚伯拉罕和他的同事们通过计算机构建了一个模拟模型,通过模拟实验发现了完全不同的情况。
如果太阳系中还有另一颗恒星,它和太阳会形成一张看不见的引力网,可以吸引太阳系附近的任何东西。在太阳系形成初期,这两颗恒星通过这种方式积累了“原始资本”,然后利用这些“资本”构建了一个外层保护结构。也有观点认为奥尔特云的存在可能确实与第二颗恒星有关。
但并不是太阳和另一颗恒星被引力吸引,而是第二颗恒星解体后出现了大量碎片,这些碎片堆积在太阳系外层,从而形成了奥尔特云。不管是哪种,都和二星有关。
依据三:太阳系边缘可能存在第九颗行星。
当美国国家航空航天局的卡西尼探测器探测到土星时,科学家根据土星的探测数据推测太阳系边缘可能存在第九大行星。它不是冥王星,而是一颗真实的行星。前段时间,来自巴黎天文台的科学家雅克·拉斯卡(Jacques laskar)在《天文学与物理学》杂志上发表了一篇研究论文,论文指出拉斯卡和他的团队已经计算出了第九行星的运行轨迹。
拉斯卡说,第九行星的轨迹非同寻常,这也是人类很久没有发现它的原因。这颗隐藏的行星在一个椭圆形的拉长轨道上,它与黄道平面有一个巨大的角度。此外,它的运动方向与太阳系其他行星相反,这导致第九行星大部分时间与八行星处于相反的空间位置。
拉斯卡表示,他的团队已经将发现第九行星的工作量减少了一半左右,剩下的工作就要靠其他科学家的共同努力了。拉斯卡发表他的科研成果两个月后,另两位天文学家康斯坦丁和布朗预测第九行星的体积可能是地球的10倍左右。如果未来要验证第九行星的存在,我们需要建造一个巨大的望远镜,花费数年甚至数十年的时间对其进行观测。
那么太阳系第九颗行星的预测和第二颗恒星的预测有什么关系呢?如果太阳系中存在第二颗恒星,第九颗行星存在的可能性就进一步提高了。在第九大行星的预测提出之前,冥王星是太阳系最外围的天体,比月球小,说明那个区域的太阳引力已经非常有限了。如何才能束缚一颗比地球大10倍的行星?
所以太阳系第二颗恒星的存在是第九行星存在的前提之一。如果这个前提条件不成立,第九行星存在的可能性就会大大降低。
如果第二个“太阳”确实存在,那么它现在去了哪里?
那么问题来了,如果太阳系有第二个“太阳”,那么这个“太阳”去了哪里?支持这一假说的科学家西拉兹说,数十亿年前,太阳系还是一个双星系统,然后一颗比两颗恒星大的恒星穿过太阳系,导致太阳被“挖走”,第二颗太阳被大质量恒星俘获。而且,西拉兹认为太阳系是在奥尔特云形成后被“挖走”的。
另一种假说指出,太阳系第二颗恒星在银河系中心受到引力摄动,导致它不仅脱离了由太阳组成的双星系统,而且在脱离过程中发生了解体。部分解体的碎片散落在火星和木星之间,形成了小行星带。另一部分碎片在重力的牵引下到达奥尔特云区,导致这一区域的物质密度大大增加。
天空中有两个太阳。这是怎么发生的?
综上所述,太阳系过去可能存在另一颗恒星,这个假说需要更多的科学证据来证明。几年前,中国东北的天空出现了“两个太阳”的现象。发生了什么事?首先要确定的是,目前太阳系只有一个太阳,所以天空中出现的两个太阳,一个一定是真的,另一个一定是假的。后来气象局的专家解释了这种现象,这是一种“幻日”现象。
幻日现象的本质是大气的光学现象。天空中有大量半透明的薄云,薄云中有许多六角形的冰晶。如果整齐地排列在一起,它们会折射阳光。这些微小的冰晶像棱镜一样排列,当太阳光从上到下照射到冰晶阵列时就会发生折射。而我们看太阳是以仰视的角度,所以会发现天上有两个太阳,亮度最高的那个是真的,亮度最暗的那个是反射现象。
气象专家介绍,幻日现象一般出现在早上5:30-6:00之间,但并不是到处都能看到,这与空气状况和纬度位置有关。幻日现象通常不会持续很久,所以能看到这种现象是幸运的。