如何从音乐中聆听历史

尽管关于20世纪音乐的著作数不胜数，但它们成为畅销书的情况极为罕见。对于大多数听众来说，20世纪的音乐作品本身都难以理解，更不用说他们的作品了。特别是上面提到的800页剑桥20世纪音乐史，不仅是普通读者，也是专业的音乐家。但是亚历克斯·罗斯的噪音是一个令人惊讶的例外。《喧哗》的片名有两个出处:一个是莎士比亚的《哈姆雷特》最后一幕《剩下的是寂静》中的一句台词；第二个是凯奇的一段话:“无论我们在哪里，听到的大多是噪音。当你忽略它的时候，噪音会打扰你。但是当你听的时候，你会发现噪音也可以如此迷人。”在《噪音》中，罗斯想要做的不仅仅是总结20世纪的音乐作品，而是通过音乐来解读20世纪的动荡历史。用他自己的话说:“这是一本关于20世纪音乐作品命运的书”(514页)。在这里，他综合了传记、历史、音乐批评、社会学、美学、心理学等方法，试图以一种非目的论、多层次、多纬度的方式，分析20世纪艺术音乐(包括古典、爵士、流行和电影)作曲家所经历的“文化困境”(185页)。这里所谓的“文化困境”有着广泛的含义，它不仅指20世纪艺术家对传统美学观念的态度和对艺术根本定义的理解，还包括20世纪作曲家普遍面临的一系列危机，如政治对文化的干预、现代性的侵蚀、商业化的泛滥、大众娱乐的兴起和古典音乐的日益边缘化、音乐价值与功能的断裂、科学技术的发展和音乐艺术的多元化等..