弥勒佛的历史

弥勒佛，梵文弥勒的音译，是慈氏的意译，其姓为Aydo。弥勒，佛陀的弟子，住在六欲中的天宫，在那里讲经。因为释迦牟尼佛预先记载了他在天庭结束生命后会出世，所以他也被称为能补生的佛，也就是下辈子能代替他成佛的菩萨。因为将来会成佛，所以又叫弥勒佛。

弥勒的名字出现在早期的阿迦玛。在阿迦玛，弥勒佛是释迦牟尼之后出生的未来佛。弥勒佛诞生时，地平七宝满，花多，果甜，地富，人善，人寿八万四千岁，女子五百岁出嫁。弥勒佛的父亲名叫修莫凡，是一位大臣，母亲名叫范漠月，是一位公主，可见他出身高贵。弥勒出世后，在龙华树下打坐，出家为道。他还设三会，以除众生，初九六亿人，二会九十四亿人，三会九十二亿人。

弥勒形象的出现一方面可能有历史人物作为原型，另一方面也表达了人们对释迦牟尼佛死后信仰对象空虚的不满和对美好未来的期待。弥勒信仰随佛教传入中国。东汉至晋代翻译的大乘般若经，如《道行般若经》、《广广般若经》、《摩诃般若经》、《维摩诘经》等，都含有弥勒信仰。其他如西晋弥勒菩萨问的般若经，持心问的般若经，前秦朱佛的思想，都是朱法虎翻译的。弥勒信仰的内容集中在三个部分，即朱法虎译的《弥勒出世经》、鸠摩罗什译的《弥勒成佛经》、居曲静生译的《观弥勒活率经》，合称“弥勒三经”。

弥勒信仰主要包括两种:上辈子信仰和下辈子信仰。观弥勒菩萨住率经，表达的是住的信仰。弥勒菩萨原本是释迦牟尼佛的弟子，深受佛祖器重，但他并没有享寿很久，在释迦牟尼去世之前就去世了。弥勒佛死前，佛祖给了他一个记录，预言他死后会出世，领天宫。佛教把世界分为三个境界:欲界、色界、无色界。欲界有六天，自下而上为:四天、三十三天、烈焰摩天、占天、化乐天、化自由。这是一个世人羡慕的天堂，有华丽的金壁辉煌，盛开的荷花，仙乐在演奏，还有一个天仙般的女孩围着它跳舞。但弥勒菩萨住在天宫内院，庄严清净，无欲享乐，与神仙住的外院不同。这里也被称为弥勒净土。世人只要修习禅定，积德，或者念诵弥勒之名，死后就可以去弥勒净土。进入弥勒净土，不仅可以避免轮回，还可以经常听弥勒的讲经，将来可以与弥勒同生，解脱入道。对上生的信仰主要是对弥勒菩萨的信仰，也是近期可以达到的目标(死后可以去生)，但这只是解脱的中间环节或中转站，而不是最终的归宿。

下辈子的信仰可以在弥勒的《下辈子经》和弥勒的《佛经》中找到。佛经上说弥勒佛一生活了4000年，换算成人就是56亿年。他死后，成了人间佛。弥勒佛出世后，人不仅活得开心，还有机会解脱，这对于生活在黑暗世界的人来说没有吸引力。虽然佛经中明确规定弥勒佛要在56亿年后才能诞生，但是正在受难的人们都渴望弥勒佛早日降临，所以来生信仰很快取代了早期流行的上生信仰，成为弥勒佛信仰的主流。

弥勒信仰在中国经历了世俗化和民族化的过程。最初的弥勒佛信仰基本上是照搬印度佛教，尤其是《商生》中的信仰，基本上是以印度佛教经典为蓝本，创新很少，其信徒主要是信仰坚定、文化水平较高的高僧大德。由于此时的弥勒还是菩萨，所以对商圣的信仰就是对弥勒菩萨和弥勒净土的信仰。造像方面，最初的弥勒佛多为带冠、带花圈的菩萨装束，体态基本为盘腿，具有浓厚的印度风格。后来出现了弥勒佛的形象。中国的大佛很多都和弥勒佛有关，比如浙江的新昌大佛，南京的栖霞山大佛，河南的浚县大佛，四川的乐山大佛，宁须弥山的荣县大佛，圆光寺大佛。早期的弥勒佛像是严格按照佛经的要求制作的，比如三十二像、八十好像，可以说是一种“金身弥勒佛”，从中没有太多中国的痕迹。

中华民族善于吸收和消化外来文化，尤其是在对佛教的接受和改造上，弥勒信仰也不例外。随着弥勒佛来世信仰的逐渐流行，弥勒佛形象的转变也在悄然运作。因为人们渴望弥勒佛早日诞生，这种宗教热情常被人们所利用。很多人打着“弥勒佛出世”的旗号策动起义，情况比较复杂，有农民起义，有别有用心的人蛊惑群众，有借机造反的，也有借机敛财骗色的。南北朝至隋唐时期，一些起义军常假扮弥勒，以白衣长发形象出现，表明“白衣长发”成为当时社会公认的新弥勒形象，可称为“白衣弥勒”。

白衣弥勒佛意味着弥勒佛形象的本土化和世俗化。虽然白衣弥勒佛不能说完全没有古典依据，但作为标准的弥勒佛形象，在印度从未出现过。白色的衣服不仅包含了身为白人的意义，更重要的是代表了家里信徒的身份，也就是俗人，留着长发更能充分展现这一特点。白衣居士也可视为弥勒佛的化身，它始于中国南北朝时期的石。

石，字复弘，号复明，梁代著名的佛教徒。他自称是“双林树下的善人智者”，即弥勒的化身，经常施展奇招，回心转意。就连梁武帝也被他迷惑住了，当时影响很大。但他却以赎世为借口，让众多弟子代他自焚，既不出家也不俗，显得不伦不类。

目前还不知道长着长长白发的弥勒佛形象是否受到了石的影响。然而，无论是故作神秘的石，还是乔装作乱的恶贼，他们都不再是庄严肃穆的金身弥勒佛形象，而是一个有情有欲的俗人，都是这个世界上的中国人，这说明弥勒佛形象已经走向本土化、世俗化、民间化。

白衣弥勒虽然是中国本土佛教的产物，但形象怪异，行为乖戾，既不符合正统佛教的要求，也得不到官方的支持。它只能在民间秘密流传，不能代表广大人民群众的利益和要求，所以暂时没有产生影响，毕竟也不能成为普遍接受的弥勒佛形象。晚唐五代以后，以旅僧为原型的“大腹弥勒佛”开始流行，成为中国历史悠久、普遍受欢迎的弥勒佛。

齐，明州奉化县(今宁波奉化)人，生活在晚唐五代时期。他是一个下层的旅行僧人，因为经常被人背着一个布袋，所以也被称为布袋和尚。他的长相很有特色，鼻子皱皱的，挺着大肚子，身体很胖。他的行为也很奇怪。天气要干的时候穿高齿木屐，天气要涝的时候穿湿草鞋，让人知道天气，到处躺着，冬天躺在雪里，身体完全没动。他居无定所，经常去市场乞讨食物。不管肉是好是坏，他都是吃在嘴边，一点点装进布袋里。更奇怪的是，他乞讨的地方，生意特别好。他平时话不多。梁二年(916)，在奉化林越寺东廊下出入消失。临死前说:“弥勒佛真的是弥勒佛，一下子就是一千个亿的地方。总显时，时人不知”四句，人知他是弥勒佛的化身。

作为一个旅行的和尚，这是非常亲民的，所以很受普通人的欢迎。他的形象和蔼可亲，虽然不像金身弥勒佛那样庄严肃穆，但却增添了一种亲和力。他虽然展示了自己的神通，但只是暗示别人，并不是为了自己的利益。直到去世，他都暗示自己是弥勒佛的化身，这与石公开宣称自己是弥勒佛的化身形成鲜明对比，震惊朝野，名利双收。也完全不同于那些迷惑群众、煽动叛乱的假白发弥勒佛。

这一点很重要，不仅因为它的奇特形象，还因为它的思想超脱。他留下的诗不多，但都很有特色。他有一句诗:“一碗饭，独行万里。证人少，问路。”这首诗反映了当时游历那里的僧人的生活，而穆青的这句话用了嵇康以蓝眼睛对待心腹俗人的典故，表明了他不为人知的孤独和寂寞。他还写了一首歌，强调只有心才是最真实的东西，是“十方世界里最有灵性的东西”。和尚只需要安逸闲散，不必各有不同，不必执着于儒家经典，这与禅宗的风格是一致的。

这里的大肚子和布袋，成了慷慨和包容的象征。他有一样东西:

这个世界有太多的人又恨又爱，所以我仔细思考我能做些什么。

心胸宽广，就要忍辱负重，乐于跟随他。

遇到知音就要按分，遇到仇人也要和好。

如果你能做到这一点，你自然会得到六个polo。

他强调要大度包容，不要计较世间的是非，要“胸怀宽广”，“豁达快乐”。只要我们宽宏大量，心胸宽广，就可以和敌人和平相处，甚至可以由此成佛，得六度。

以此为原型，后人又加上了常微笑的特征，从而形成了典型的弥勒佛身材矮小，大腹便便，蹙鼻含笑的形象。大腹便便的弥勒佛，神奇与质朴、美丽与丑陋、庄重与幽默、悲悯与隐喻融为一体，代表了中华民族宽容、善良、智慧、幽默、幸福的精神。它不仅成为佛教在中国的形象大使，也是中华民族的形象代表。

大腹便便的弥勒佛越来越受到世人的关注。2000年6月，在弥勒佛的故乡浙江奉化举办弥勒佛文化节，在毁于此的林越寺举办弥勒佛文化学术研讨会。与会专家和高僧呼吁，把弥勒道场林越山作为中国第五大佛教名山，弘扬弥勒文化和精神，推向世界，为世界和平与发展做出贡献。