帝国军的历史

1884年，日本在旧陆军的基础上首次建立了六个正规军师团，即第一至第六师团。甲午战争后，日本建立了六个正规军师团，即第七至第十二师团。1907年，日俄战争后日本再次扩充了6个正规军师团，即第13至第18师团。1915年，日本在占领的朝鲜建立了两个陆军师，分别是第19师团和第20师团。这样，与守卫日本东京皇宫的日本近卫师团和驻扎在各地的4个独立混成旅一起，构成了日本帝国主义军队平时主力的基本框架。

在不断的对外侵略扩张中，日本开始在他国领土和其控制的地区驻军。比如1895之后，日本台湾军在中国台湾省(たぃわんぐん)成立；1901年后，驻华北日军进驻中国京津地区(しなちゅぅとんぐん)；1915年，日本朝鲜军在朝鲜(ちょぅせんぐん)成立；1919年，日本关东军(かんとぅぐん)在中国东北成立。当时这些部队被称为驻扎在本土之外的日军四大军团。其中部分由日军正规主力师团固定。比如日军的朝鲜军，很长一段时间都是由19师和20师组成。有的是正规主力师团轮换，比如日本关东军；还有的由混编旅或其他建制单位担任，如日本台军、日本华北警备队等。1925之后，迫于当时国际和平与裁军的压力，日本帝国主义为了节省军费，发展现代化武器装备，也裁撤了第十三、十五、十七、十八师团的部队。