煤矿生产史

美国最早的商业煤矿位于弗吉尼亚州的Midlothian，1748年开始开采。

煤在18世纪的工业革命中成为主要能源，蒸汽火车和汽船开始成为工业化国家的主要交通工具。同时，炼钢行业也需要大量的煤矿。城市照明、取暖和烹饪也需要天然气。英国在18年底发明了很多地下采煤技术，煤炭开采进入大规模商业开采时代。挖煤机是1880s左右发明的。在此之前，采矿需要用铲子或镐进行人工挖掘。到1912，蒸汽挖掘机技术的进步使露天开采成为可能。

从公元18世纪到公元1950年代，煤是西方国家主要的工业和运输能源。另一方面，石油开采技术在20世纪初有了很大发展，在美国、中东和印度尼西亚发现了大规模油田。石油作为燃料的优点比煤多。1950年代以后，石油及其附件开始成为主要燃料，不久蒸汽机就被内燃机取代了。到20世纪末，在家庭、工业和交通方面，很大一部分煤炭被石油、天然气、核能或可再生能源所取代。

从1890开始，煤矿开采也成为政治和社会争议的来源。使用童工、剥削矿工和恶劣的工作环境导致了工会的形成和社会主义思想的兴起。此外，机器的广泛使用也使许多矿工失业，并引发了许多社会问题。由于环境标准的限制和西部大规模露天煤矿的开采，美国地下采煤业在1970年代后急剧衰落，在1914高峰期，美国有18万无烟煤矿工，1970年只剩下6000人。沥青工作从1923高峰时的70.5万人减少到2003年的1970和7万人。2005年，矿工工会(UMW)的活跃成员也从1980人减少到16000人。1973和1979两次石油危机让各国政府开始寻找替代能源。在发展核能、风电、太阳能等新能源的同时，煤炭的重要性再次受到关注。

然而，自从1970年代以来，人们开始注意环保意识，包括景观破坏、空气污染和其他因烧煤而可能造成的问题。与其他化石燃料相比，燃烧煤炭比石油或天然气产生更多的二氧化碳、二氧化硫和一氧化二氮等温室气体，可能是全球变暖和酸雨的主要原因之一。

由于其经济的价格和丰富的储量，煤今天仍然是一种重要的能源，特别是用于发电。煤炭是中国最重要的能源。2005年，中国约80%的能源来自燃煤。2007年，中国首次成为煤炭进口国。

据有关部门统计，到2015年末，我国煤矿总规模为57亿吨。57亿吨产能规模中，正常生产改造煤矿39亿吨，停产煤矿3.08亿吨，新建、改扩建煤矿6543.8+0.496亿吨，其中约8亿吨属于未批先建违法项目。