各国竞相发展海洋经济的政治意义在于
“地中海时代”的文明之所以辉煌，一个很重要的原因就是以航海为代表的海洋经济的发展。广泛的航海活动使贸易极为便利，并使古希腊罗马的文明向四周辐射，将地中海、红海、黑海和大西洋沿岸的许多古代民族带入文明的光环。从16世纪开始，也是由于航海的发展、贸易的繁荣以及随之而来的扩张、掠夺和侵略加速了资本主义的原始积累，奠定了资本主义物质经济体系的基础，迎来了“大西洋时代”。在“大西洋时代”，欧洲和北美的近代资本主义文明进一步发展、繁荣和演变，进而以各种形式影响了整个世界。
海洋经济是世界的纽带，便利国际贸易和交流，对世界经济格局产生深远影响。海洋是人类的一条大通道。现代远洋运输特别是大规模运输的发展，大大降低了运输成本(如从美国运到西欧的每吨粮食运费，1973年为20.00美元，1978年降为10.85美元；从美国东海岸运到日本的每吨煤的运费在l973年为25.50美元，到l978年下降到11.00美元)，对国际贸易的发展和国际分工的深化起到了非常重要的作用，成为当代国际分工和世界经济的四大支柱之一。65438年至0994年正式投入运营的欧洲隧道，横跨英吉利海峡，连接英法两国，是世界上最长的海底隧道。它连接了英伦三岛和欧洲大陆，将伦敦到巴黎的旅行时间缩短了一半，极大地促进了英法乃至整个欧洲的经济发展，方便了人们的生活。同年，世界上最长的海底光缆在新加坡正式开通，横跨东南亚、中东和西欧，通过印度洋连接东西半球，并与另一条横跨太平洋和大西洋的海底光缆合拢，从而连接起世界信息高速公路。世界上最长的海底光缆连接l3国家，人口约20亿，占世界总人口的1/3以上，大大缩短了国际距离。
海洋经济和陆地经济相辅相成，可以弥补陆地经济的不足。在一些国家，海洋经济已经成为国民经济的支柱。例如，海洋渔业的发展不仅为人类开辟了新的食物来源，而且提高了人们的膳食质量，为人们提供了种类繁多的保健食品和新型海洋药物，在提高人们的生活质量和健康水平方面发挥着越来越重要的作用。在一些国家，如挪威和秘鲁，海洋渔业已成为国民经济的支柱产业。面对当今世界日益严重的能源危机，海洋油气勘探业已成为增加能源供应的新途径。英美等一些老牌产油国已将石油开采的重点转向海洋，海上石油产量的比重不断增加，成为石油生产的重要组成部分。海洋锰结核资源的勘探和开发已引起世界各国的高度重视，它对缓解陆地有色金属和矿产的短缺具有战略作用，并将很快成为一个有吸引力的新型海洋产业。滨海旅游是近年来海洋产业发展的新方向，已成为许多国家增加财政收入的重要产业。在美国，海洋捕捞已经形成了一个巨大的新产业，具有显著的经济效益和社会效益。
海洋经济处于对外开放的前沿。依托海洋经济，可以带动内陆腹地经济，进一步促进整个国民经济的快速发展。日本是一个资源匮乏的国家，但利用其临海的地理位置，大力发展外向型经济，成为世界经济强国。亚洲“四小龙”的经济腾飞也是如此。
另外，海洋经济是非武装的海防力量。加快发展海洋经济，对维护国家海洋权益、增强国防实力也具有不可替代的作用。