英国伊丽莎白时代的故事：伊丽莎白对英国历史的影响

海外贸易和商人的利益被放在了首位，新教教义也得到严格执行。在维持英格兰的国际地位方面，克伦威尔很成功。但作为一个社会改革家，他非常失败。世界上有各种各样的人，每个人的想法都不一样。从长远来看，这似乎是个非常明智的原则。

如果一个政府仅代表某一部分人的利益，受他们管理并为他们服务，那么这个政府是不可能存活下去的。在反对国王滥用职权时，清教徒发挥了重要作用。但当他们变成英格兰的绝对统治者时，很多做法都让人难以忍受。

1658年，克伦威尔去世，斯图亚特王朝复辟，其过程几乎不费吹灰之力。他们被当成“救世主”，受到了英格兰人民的欢迎。因为他们发现，善良的清教徒附在他们身上的枷锁和查理一世的独裁统治一样让人无法忍受。如果斯图亚特王朝愿意忘记他们父辈“君权神授”的思想，并承认国会的统治地位，百姓便保证他们会成为王朝忠诚的子民。

两代人都想把复辟后的王朝经营下去，但他们没能成功。显然，斯图亚特王朝并没有吸取教训，他们无法改变身上的劣根性。1660年，查理二世回到英格兰。他虽然性格温和，却没什么能耐。他生性懒惰，不求上进，说谎时连眼睛都不眨一下，不过这倒避免了他和百姓之间的冲突。

1662年，他颁布了《统一法案》，要把所有不信奉国教的神职人员从他们所在的教区驱逐出去，这大大影响了清教徒的势力。1664年，他又颁布了所谓的《秘密宗教集会法令》，威胁那些不信奉国教的人，如果他们还敢参加宗教集会，就会被流放到西印度群岛。这条《法令》仿佛又把人们带回到“君权神授”的年代。百姓像从前一样失去了耐心，国会也在资助国王方面遇到了难题。

既然查理二世不能从一个不愿意资助他的国会那里拿到钱，他便偷偷地向他的邻居和表兄路易（法兰西国王）借钱。他以每年20万英镑的价格背叛了新教盟友，还嘲笑国会议员都是傻瓜。

经济独立让查理国王重拾了信心。他被流放时，曾和那些信奉天主教的亲戚度过很长一段时间，所以对天主教很有好感，也许他能让英格兰重新被罗马所接受。于是查理颁布了一项《赦罪宣言》，将那些针对天主教和不信奉国教之人的旧法律统统撤销。这件事发生的时候，据说查理的弟弟詹姆斯成为了一名天主教徒。但走在大街上的人都对此深表怀疑，他们怀疑主教正在酝酿一场阴谋。

于是，不安的情绪开始在英格兰蔓延开来。大部分英格兰人都想阻止第二次内战的爆发。对他们来说，与同胞间的相互残杀比起来，他们宁可接受王室压迫和一个天主教国王，甚至是“君权神授”。有些人却没这么仁慈，即那些担惊受怕的不信奉国教的人，但在自己的宗教信仰上，他们的勇气惊人。领头的是几个大贵族，他们不想看见王权至上的旧时代复辟。

在此后将近10年的时间里，两大阵营相互敌对。一边是辉格党，代表中产阶级。之所以叫这个搞笑的名字是因为在1640年，苏格兰长老会的神职人员率领一大批辉格莫（或者说马车夫）来到了爱丁堡，向国王抗议。另一边是托利党，“托利”一词本来是指反对王室的爱尔兰人，现在却用来称呼国王的支持者。尽管双方争执不下，但都不想造成危机。

他们让查理二世平静地死去，也允许信奉天主教的詹姆斯二世在1685年继承他哥哥的王位。但詹姆斯组建了一支“常备军”（任总指挥的是信奉天主教的法国人），在1688年又颁布了第二个《赦罪宣言》，还下令强迫所有国教教堂宣读此《宣言》，而这些都超出了他的权力范围。只有在极其特殊的情况下，那些受万民爱戴的统治者才能行使超出自己范围之外的权力。7名主教拒绝执行国王的命令，国王便以涉嫌“煽动性诽谤罪”将他们带上了法庭。而当法官宣布他们“无罪”时，陪审团受到了民众的支持。