人类自古就知道食物营养的重要性？

中国对食物营养及其对人体健康影响的认识由来已久。早在3000年前的西周时期(约公元前1100年-公元前771年)，官方医疗体系就将医学分为食医、病医、选医、兽医四大类，其中食医位列“四医”之首。食物医生是专门研究饮食和营养的医生。两千多年前战国到西汉写的中医经典著作《黄帝内经》？在苏文提出了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为补，合气味以补精气”的原则，这是最早的膳食平衡概念。东晋葛洪所著《肘后备急方》记载了豆豉、黄豆、赤小豆、亚麻、牛奶、鲫鱼等六种治疗和预防脚气的方法。在饮食养生方面，唐代医学家思邈强调顺应自然，尤其是避免“过”与“不足”的危害。此外，他明确提出了“食疗”的概念和药食同源的观点，认为就食物功能而言，“用其充饥者谓之食，治病者谓之药”。公元659年，孙思邈的弟子孟娥写下了第一部食疗专著《食疗本草》。宋金元时期，食疗及其应用全面发展。例如，宋代王怀印的《太平盛慧芳》记载了28种疾病的食疗方法。元代胡思慧等人所著《饮酒饮食》，对各种保健食品、滋补药膳、烹饪方法等进行了深入研究。明代李时珍总结了16世纪以前中国的制药经验，撰写了《本草纲目》，其中有253种抗衰老保健药物和药膳。

在千百万年来探索饮食与健康关系的历史进程中，人类不仅积累了丰富的实践经验和感性认识，而且逐渐形成了独具特色的中医营养保健理论体系，即药食同源论、食物功能性味论、食物升降浮沉论、食物补泻论、食物归经论和辩证施食论。这些理论以中医理论为基础，从辨证、综合、联系、发展的角度研究饮食与健康的关系。

18世纪中叶以前，虽然已经形成了大量关于饮食、营养与健康关系的观点、理论甚至学说，其中一些还在实践中得到验证，但这些认识大多是肤浅的感性经验的积累，对事物缺乏全面的、本质的认识(比如对当时食物的构成和人体一无所知)。直到1785年法国的“化学革命”，确定了一些主要化学元素，建立了一些化学分析方法，现代营养学的研究才开始(标志着现代营养学的开始)，即那些古老的或新的营养学观点被定量的、科学的方法在更深的层次上进行系统的研究和验证。当然，这一时期营养学的迅速发展不仅得益于化学和物理学的迅速发展，也有赖于生物化学、微生物学、生理学和医学的突破性成就。