美国西部的历史需要重写。
美国西部:非常简短的介绍(very short introduction)权威性地、清晰地、广泛地涉及环境、人和身份，这是美国西部的神话。人、政治、文化的复杂融合，决定性地塑造了美国西部的历史，这个简介成为一个关键的解释线索。早在19世纪，
庆祝购买和领土扩张在美国历史学家中司空见惯。西奥多·罗斯福(theodore roosevelt)在他的多卷本《西方的胜利》和其他历史著作中承认，流血并不总是“令人愉快的”，但他认为这是美国人民“蓬勃力量的健康标志”。作为美国历史协会主席和美国总统，罗斯福欣喜地说:“我们的命运注定要吞并所有弱小到无法抵抗我们邻居的土地。”他认为“为了全人类的利益，美国人民最终应该把墨西哥人赶出人口稀少的北部省份”，并从西部其他地区带走印第安人。
它在罗斯福时代非常流行，与此同时提出这一解释的是弗雷德里克·杰克逊·特纳，他获得了持久的学术吸引力。最值得注意的是，在1893发表的《边疆在美国历史上的重要性》一文中，透纳赋予了西部扩张在美国历史上的中心地位。他认为这不仅扩大了国家的领土，而且显示了其人民和机构的个人主义和民主性质。在特纳看来，向西迁移的过程将美国人与他们的欧洲血统分离开来(在特纳的想象中，“美国人”一词仅指欧洲血统的人)。从特纳和他同时代的人所说的“伟大的美国西部”开始，美国例外论和美国伟大的根源就形成了。
后来美国西部的历史学家从特纳的“边疆理论”中得到了启示。有人也附和了这一点。有人把它扩大了。有人修改过。然而，在20世纪上半叶，很少有人试图挑战特纳关于边疆对美国发展的根本重要性的信念，也很少有人质疑美国西部扩张的改善。
在过去的半个世纪里发生了变化。* * *越南战争和各种民权运动的传播“向西扩张对国家和所有参与者都是有益的。”这个命题使西方艺术和西方艺术家为他们的命运服务，这是一种指导画家和雕塑家的意识形态，而摄影师则试图掩盖“西进带来的问题”。
“西方之美”展览颇具争议。一些参观者把他们的尖酸刻薄限制在走廊上。还有人在评论里泄愤。作为对骚乱的回应，几名国会议员要求废除该博物馆，因为它允许对西方艺术的这种亵渎。这场运动失败了，但计划中的全国巡演被取消了。
在宣传方面，到目前为止影响最大的是对电影中登记的美国西部历史的看法的改变。20世纪60年代的社会思潮改写了西方历史，重新诠释了静止图像的意义，并戏剧性地颠覆了电影艺术..几十年来，“西部片”一直主导着好莱坞。从20世纪20年代到50年代，“史诗片”和“西部片”充斥着电影院，主导了50年代的美国电视节目，但在60年代，传统和英雄式的西部片开始失去大众的吸引力。产量要少得多。那些经常被颠覆的类型的公约，关于英雄和反派，只是暴力和显著的命运。在塞尔吉奥·莱奥内的《好人、坏人、丑人》(1966)、山姆·派金帕的《荒野大镖客》(1969)、亚瑟·佩恩的《小巨人》(1970)和罗伯特·奥特曼的《麦凯布和米勒夫人》(1971)等里程碑式的电影中，但可以说，西方传统角色的反转直到1991，与狼共舞获得八项奥斯卡奖才达到顶峰。《与狼共舞》在票房和奥斯卡上都占了上风，但在过去的25年里，最好的历史理论不仅仅是对关于老西部的古老神话的颠覆。一个重要的方向是将美国西部发生的事情与其他平行的地方和过程进行还原和连接。美国西部的历史学家不同于特纳所说的边疆把美国和欧洲的根分开，而是强调美国和其他“殖民者”之间的单一制度。“定居者殖民主义”的构建已经成为将美国经历置于更广泛的全球背景下的关键。由于被剥夺了美国西部的独特性，历史学家们采用了“种族清洗”或更糟糕的“种族灭绝”的镜头，“以便理解美国土著人的扩张、大规模流离失所，有时甚至是毁灭。”
“KDSP”在过去25年里写下的最令人震惊的西方历史，面对着过去和现在的复杂性。首先要认识到过去有多深，了解远在西方成为美洲人之前就开始的历史，了解欧洲殖民者到来之前美洲土著的多样性和活力。从考古学和其他方面，历史学家现在发现了丰富的前殖民世界和复杂的社会，这些社会在印度人遇到来自欧洲和非洲的人后继续存在，编织了一个关于土著人和新移民如何相遇和融合的迷人的新认识。新的历史表明，印度人不仅殖民了欧洲，还在北美的一些地方扩张自己。这些西方最新历史中最精彩的一段，详细描述了长期的互动是如何导致种族跨越和种族清洗的。最明显的是，这种交流产生了混血后代，但历史学家也追溯了导致混血的广泛文化交流。这种融合一直是20世纪美国西部文化的一个标志，但现在是21世纪。
美国西部的历史和美国西部的艺术一样，已经今非昔比。毫无疑问，许多人哀叹这些变化，怀念西方历史(和西方艺术)曾经推崇的神话。然而，如果我们想了解西方的多方面发展，并弄清楚我们如何在这一地区共同和可持续地生活，我们不需要一个一维的故事。相反，我们需要尊重过去的历史和艺术，就像历史学家和艺术家必须做的那样，我们也需要在摔跤中挑战我们的复杂性。