最早的铜币是哪个朝代的？

古钱币的早期形式主要是贝币。在中国，原始社会晚期，至夏、商周时期的主要货币形式是实物货币，天然贝类广泛流通。后来出现了少量称钱和硬币的金属。

在奴隶社会和封建社会，货币的主要形式是金属货币。

铜钱:古代铜钱俗称铜钱，指秦汉以后的各种类型，其铸造时期一直延续到清末民初。

方孔铜钱应该说天圆地方圆。在古代，人们认为天是圆的，地是方的，所以铸币就是以此为依据的。

中国统一后，货币也统一了。废除刀、布、贝壳等钱币，以“半两”为货币。也就是说，用后来的秦国的圆方孔铜钱，铸出“半两”的铭文，重十二铢(一两为二十四铢)，故称“半两”铜钱与其铭文一样重。此后，这种由圆孔演变为环钱的“半两”在中国流传了两千多年。

公元前221年，秦始皇统一中国，为了巩固中央集权制度，实行“车同轨，书同文，等等”的政策。与此同时，铜钱也对货币制度进行了重大改革:废除了各国流通的刀形、布形、环形等各种不同形式和单位的铜钱，外圆内侧使用秦“半两”币。从此，中国铜币统一了。