人类使用能源的历史，比如什么时候用碳，什么时候用碳。
人类利用能源的历史，也是人类认识和征服自然的历史。人类能源利用的历史可以分为五个阶段:(1)火的发现和利用；(二)利用畜力、风力、水力等自然动力；(三)化石燃料开发和热能利用；(4)电的发现、开发和利用；(5)核能的发现、开发和利用。
火、化石能源(木炭、煤、石油等)。)、电力、新能源(核能、风能、潮汐能等。).
旧石器时代在考古学上是石器时代的早期，中国已经发现了旧石器时代的人类化石，比如北京人。周口店北京人遗址洞穴中发现木炭、灰烬等痕迹，表明北京人已经会用火。既然人类可以用火，那就可以用燃料(能源)。
新石器时代彩陶的出现，充分说明人类已经能够用木头和木柴作为燃料来烧烤食物和烧陶器。
农业社会开始于大约4000年前。农业社会使用的能源是太阳能系统的能源，以木材等植物能源为主。广义的能量，食物也是能量，是一级能量，人的能量(人力)是二级能量，由食物的能量转化而来。同理，畜力也是一种二次能源。在农业社会，太阳能也被使用，光(照明)和热(加热，海盐制造等。);也使用风能，如风车和帆船。在农业社会，水电和地热能也被使用。古代有将水能转化为机械能的装置，如液压泵、水磨等，用来提水灌溉、磨面。用温泉水洗澡就是利用地热能的一个例子。在漫长的农业社会中，能源结构几乎没有太大变化。
木材的来源是砍伐森林。由于生产的发展和人口的增加，人类长期砍伐森林，破坏植被，导致自然生态问题，同时造成木材资源的短缺，导致农业社会的能源危机。
18世纪以前，人类仅限于风力、水力、畜力、木材等天然气能源的直接利用，尤其是木材，长期占据世界一次能源消费结构的首位。蒸汽机的出现加速了18世纪开始的工业革命，促进了大规模的煤矿开采。到19世纪下半叶，人类历史上发生了第一次能量转换。1860年，煤炭占世界一次能源消费结构的24%，1920年上升到62%。从此，世界进入了“煤炭时代”。
人们早就知道煤可以用作燃料。然而，人们不喜欢用煤，因为它又黑又脏，而且很难开采。从14到16，木材的短缺已经严重威胁到西欧和北欧人民的生活。1700年，英国首先决定用煤代替木材作为能源基础，随后逐渐推广到欧美国家。这为十八世纪的工业革命提供了能源条件。工业革命始于18世纪60年代的英国，工业社会已经存在了250年。与漫长的农业社会相比，这是非常短暂的。但是在这250年里，工业生产发展异常迅速，科技日新月异。在此期间，人类使用的能源结构发展迅速。
19的70年代，电力取代了蒸汽机，电器工业迅速发展，煤炭在世界能源消费结构中的比重逐渐下降。1965年，石油首次取代煤炭，世界进入“石油时代”。65438-0979年世界能源消费结构比例为:石油占54%，天然气和煤炭各占18%，油气之和高达72%。石油取代煤炭完成了第二次能源转换。
18世纪末出现了以煤为燃料的蒸汽机，促使机械化工厂逐渐取代了手工作坊。18、19世纪，煤成为人类社会的主要能源。19世纪中期，人类再次开发石油。1859年，在美国宾夕法尼亚州钻出第一口现代油井，开发出第一个油田。19世纪末以后，以汽油为燃料的汽车、飞机，以柴油为燃料的内燃机火车、内燃机船相继出现。柴油也用于火力发电。二十世纪，石油逐渐超过煤成为主要能源。在未来，天然气的使用也受到重视。电能也是人类在19世纪发现的。1831年，英国物理学家法拉第发现，当磁铁相对于导线运动时，导线中有电流，从而开辟了一种新的能源——电能，并由此打开了人类用电的大门。20世纪70年代，发明了DC发电机，并于1882建成了第一座热电厂。从19世纪末到20世纪初，又一座水电站成功建成。从此，电逐渐成为人类广泛使用的能源，各部门生产和工作的电气化成为经济现代化的标志。
人类在20世纪40年代再次发现了原子能。20世纪50年代，世界上第一座原子能发电站建成，和平利用核能进入历史舞台。
煤、石油、天然气等化石能源是近代的主要能源，所以人们把近300年(从1700算起)或250年(从工业革命算起)称为化石能源时代，以区别于原始的太阳能时代。
而地球上石油的储量是有限的，石油的大量消耗使得能源供应严重短缺，世界能源向石油以外的能源物质转移势在必行。世界能源正面临一个新的转折点。在能源消费结构上，已经出现了从以石油为主要能源向多能源结构的逐步过渡。新能源包括地热能、低品位放射性矿物、地磁等地下能源；还包括潮汐、波浪、海流、海水温差、海水盐差、海水重氢等海洋能，以及风能、生物能等地能。以及太阳能、宇宙射线等太空能源。在这些能源中，核能是最有希望替代石油的重要能源。